리눅스는 상당히 보수적이라는 평판을 얻고 있는데, 이는 아마도 새로운 하드웨어가 출시되자마자 바로 지원하지 않는 경우가 많기 때문일 것입니다. 이러한 현상은 하드웨어 제조사들이 자사 제품의 작동 방식을 오픈소스 소프트웨어 커뮤니티와 공유하지 않는 경우가 가장 큰 이유입니다. 하지만 최신 무료 오픈소스 소프트웨어(FOSS) 제품을 꾸준히 제공하는 혁신적인 리눅스 배포판도 존재합니다.
항상 최신 기능을 제공하는 배포판을 찾고 있다면, 다음에 오픈 소스 워크스테이션을 설정할 때 이러한 배포판 중 하나를 설치해 보는 것이 좋습니다.
아치 리눅스
Arch Linux는 롤링 릴리스 방식과 가장 밀접하게 연관된 배포판일 것입니다. 일반적으로 다른 대부분의 배포판에서는 지양하는 최첨단(최신) 구성 요소를 Linux 커널에 포함하고 있습니다. 이러한 특징 덕분에 안정성을 다소 희생하더라도 호환성을 중시하는 사용자에게 매력적입니다. 하지만 Arch Linux가 사용하기 어렵다는 평판은 전혀 근거가 없습니다. 고급 패키지 외에도 몇 가지 표준 패키지를 설치하려는 사용자라면 내장된 Pacman 패키지 관리자를 사용하는 데 아무런 문제가 없을 것입니다.
젠투 리눅스
젠투 리눅스는 개발자들이 '포티지(Portage)'라고 부르는 패키지 관리 시스템을 사용하여 구축되었습니다. 데비안처럼 바이너리 패키지 관리자를 사용하는 배포판과는 달리, 이 이식 가능한 시스템은 수신자의 로컬 컴퓨터에서 컴파일된 소스 코드를 배포합니다. 즉, 모든 것이 사용자의 컴퓨터에 최적화되어 실행되는데, 이는 단순히 대량의 바이너리 실행 파일을 모든 사용자에게 배포하는 방식과는 확연히 다른 패러다임의 변화입니다.
젠투는 적응성이 매우 뛰어나기 때문에 일부에서는 이를 메타 배포판이라고 부릅니다. 패키지가 매우 정기적으로 업데이트되므로 일단 설치되면 젠투는 사실상 버전 번호가 필요 없습니다. emerge 업데이트가 완료되면 사용자의 시스템은 최신 패키지로 완전히 업데이트됩니다. 이러한 독특한 업데이트 방식 때문에 라이브 설치 미디어에만 버전 번호가 부여됩니다.
Ubuntu
우분투는 6개월마다 릴리스를 배포하므로 다른 대부분의 리눅스 배포판보다 훨씬 자주 업데이트됩니다. 이는 루분투, 엑스분투, 쿠분투를 포함한 다양한 우분투 데스크톱 환경에 모두 적용됩니다. 이러한 모든 릴리스는 동일한 저장소를 공유하므로 Wine을 제외하고는 항상 최신 버전의 애플리케이션이 포함되어 있습니다.
대부분의 사람들이 우분투를 고급 리눅스 배포판 목록에 포함시키지 않는 이유는 장기적인 워크스테이션 환경을 위해 설계된 LTS 버전을 사용하는 데 익숙하기 때문입니다. 6개월마다 출시되는 표준 버전을 사용하는 사람들은 항상 최신 패키지를 이용할 수 있습니다.
Tumbleweed를 사용하는 openSUSE
Tumbleweed는 독립적인 배포판으로 간주될 수 있지만, 일반적으로 openSUSE 릴리스로 분류됩니다. Tumbleweed는 엄격한 업데이트 일정에 의존하는 대신, 각 소프트웨어의 최신 안정 버전을 포함하는 순수한 "롤링 릴리스"(지속적으로 업데이트되는) 배포판입니다. 이 때문에 일부 패키지는 Gentoo나 Arch보다 더 안정적이며, Ubuntu에서처럼 관리자가 정기적으로 저장소를 가져오는 작업을 반복할 필요가 없습니다.
이러한 특징 덕분에 검증되지 않은 실험적인 코드가 시스템에 유입될 염려 없이 모든 애플리케이션 패키지의 최신 버전을 유지하고자 하는 사용자에게 매력적입니다. 오픈SUSE 텀블위드 번들 배포판은 기존 리눅스 배포판의 역사를 고려할 때 비교적 새로운 개념입니다. 팩토리 및 롤링 릴리스 패키지는 2014년 11월 4일에야 번들로 제공되기 시작했습니다. 또한, 오픈소스 전용 그래픽 드라이버를 지원하지 않아 완전한 오픈소스 운영을 지향하는 사용자에게도 적합합니다.
페도라
페도라는 아치만큼 발전된 배포판은 아니지만, 매우 빈번하게 업데이트됩니다. 페도라는 종종 주요 아키텍처 업데이트를 거치는데, 그중 일부는 상당한 발전으로 인해 큰 화제가 되기도 합니다. 페도라가 GNOME 3와 systemd를 채택할지 여부, 그리고 btrfs를 기본 파일 시스템으로 지정할지는 여전히 논쟁의 대상입니다. 완전히 새로운 무료 기술이 출시되면 페도라의 패키지 관리자에 빠르게 통합됩니다.
페도라 개발자들의 이러한 진보적인 사고방식 덕분에 다른 레드햇 배포판에서는 최신 애플리케이션이 제공되지 않더라도 페도라 사용자들은 항상 최신 버전을 이용할 수 있습니다. 데스크톱 환경이나 파일 관리자 같은 최신 버전의 비주얼 소프트웨어를 원하는 사용자들은 페도라를 선택하는 경우가 많은데, 이는 페도라 저장소에서 해당 패키지들이 자주 업데이트되는 반면, 다른 배포판들은 업데이트가 늦어지는 경향이 있기 때문입니다.
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