빠른 요약
- 더 작은 디자인과 내장된 폼 가장자리 덕분에 AirPods Pro 3는 지금까지 출시된 제품 중 가장 편안합니다.
- 새로운 기능으로는 배터리 수명이 약 8시간으로 늘어났고, IP57 등급의 방수 및 방진 기능이 추가되었으며, 심박수 추적 기능이 내장되었습니다.
- AirPods Pro 2에 비해 사운드와 능동 소음 제거(ANC)의 개선은 미미합니다.
수년에 걸쳐 저는 무선 이어버드를 많이 검토했습니다. 픽셀 버즈 프로 2, 또는 아무것도 없는 귀 (열려 있음), 또는 여러 세대의 AirPods, 또는 훌륭한 Galaxy Buds Live도 불행히도 작동하지 않았습니다(이전에 "땅콩"이라고 불렀던 것을 기억하시나요?). 하지만 저는 항상 다시 돌아가곤 합니다. 에어 팟 프로 Apple에서 제공하는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다.
첫째, 정말 잘 작동합니다. MacBook Pro에서 음악을 듣든, Apple TV에서 콘텐츠를 시청하든, 팟캐스트를 듣든 AirPods Pro 2는 제가 사용하는 기기에 거의 항상 즉시 연결되고 Bluetooth 연결이 끊어지는 경우가 거의 없습니다. 많은 회사들이 이어버드에 대해 같은 주장을 하지만, 제 경험상 그 기대에 부응하는 경우는 드뭅니다(Google의 Pixel Buds 시리즈를 말하는 겁니다). 게다가 AirPods Pro 2는 뛰어난 음질과 강력한 마이크를 갖추고 있는데, 제가 일상적으로 사용하는 무선 이어버드에서 가장 중요하게 생각하는 두 가지 특징입니다.
Apple은 AirPods Pro 3를 통해 이미 훌륭한 무선 이어버드를 크게 개선했습니다.
하지만 완벽하지는 않습니다. 지난 몇 달 동안 AirPods Pro 2의 약 3~4시간 지속되는 배터리 수명이 더 이상 충분하지 않다는 것을 알게 되었습니다. 특히 배터리가 노후화되기 시작한 지금 더욱 그렇습니다. 게다가 최근 일주일에 몇 번씩 달리기를 시작하면서 AirPods Pro 2 대신 파워 비트 프로 2 귀에 더 꽉 끼거든요. AirPods Pro와 AirPods Pro 2의 가장 큰 단점은 착용감이었어요. 어떤 이어팁을 사용하든 착용감이 좋지 않고 귀에 꽉 끼지 않아요.
바로 이 부분에서 새로운 Apple AirPods Pro 3가 등장합니다. Apple은 통합 폼 팁과 향상된 인체공학적 디자인을 특징으로 하는 더 작은 디자인 덕분에 이 프리미엄 이어버드의 착용감을 크게 개선했습니다. 더 긴 배터리 수명, 향상된 음질, IP57 방수 및 방한 기능, 내장 심박수 모니터링, 그리고 Plus 기능 등 다른 주요 업그레이드도 있습니다.
Apple은 AirPods Pro 3를 통해 고급 무선 이어버드의 몇 가지 핵심 측면을 크게 개선했습니다.
가끔은 헤드폰을 끼고 있지 않은 것 같은 느낌이 들 때도 있어요.
AirPods Pro 2와 비교했을 때 편안함이 인상적입니다.
AirPods Pro 3를 처음 사용했을 때 가장 먼저 느낀 점은 착용감이었습니다. AirPods Pro 2를 착용했을 때 귀가 아프다고 표현하고 싶지는 않지만, 서너 시간 사용 후에는 귀가 자주 쉬어야 했습니다. AirPods Pro 3는 그런 문제가 없습니다. AirPods Pro 2와는 달리 에어팟 4, 이 제품은 인이어 헤드폰이기 때문에 너무 세게 누르면 곤충이 귀에 파고드는 것 같은 느낌이 들 때가 있지만, AirPods Pro 3는 AirPods Pro와 AirPods Pro 2보다 장시간 착용 시 눈에 띄게 더 즐겁습니다. 사실, AirPods Pro 3는 제가 사용해 본 무선 이어버드 중에서 가장 편안합니다.
여기에는 몇 가지 이유가 있습니다. 첫째, 크기가 약간 더 작고 모양이 달라서 귀에 더 잘 맞습니다(귀에 살짝 기울어져 있는 것을 알 수 있을 겁니다). 또한 새로운 폼 주입 이어팁이 있습니다. 팁은 손가락으로 누르면 AirPods Pro 2의 실리콘 팁과 비슷한 느낌이지만, AirPods Pro 3를 귀에 착용하면 훨씬 부드러워져 팁이 귀 안쪽 모양에 더 잘 맞춰지면서 외부 소음도 차단합니다(폼은 수동 소음 차단에 더 효과적입니다).
이 때문에 AirPods Pro 2와는 귀에 착용하는 방식이 약간 다릅니다. AirPods Pro 2와 마찬가지로 AirPods Pro 3는 초소형부터 특대형까지 다양한 이어팁을 제공합니다. AirPods Pro 2와 마찬가지로 중간 크기 이어팁이 제 귀에 가장 잘 맞지만, 새로운 AirPods Pro 3 이어팁 디자인에 적응하기 위해 이어팁 크기를 줄여야 하는 사람들도 있습니다.
편안함 외에도, 새로운 이어팁 덕분에 AirPods Pro 4가 제 귀에 더욱 안정적으로 고정됩니다. 집안 청소를 하든, 정원에서 딸기를 따든, 아니면 빠르게 달리든, Apple의 새로운 무선 이어버드는 제 귀에 쏙 들어옵니다. 사실, Powerbeats Pro 2를 달리기용으로 바꾸고 AirPods Pro 3로 바꿀까 고민 중입니다. 소리가 훨씬 좋거든요 (자세한 내용은 나중에 다시 설명하겠습니다).
지난 며칠 동안 AirPods Pro 2는 귀에서 빠진 적이 단 한 번도 없었던 것 같은데, 책상에 앉아 있는 것보다 더 활동적인 활동을 할 때는 바닥에 계속 떨어지는 느낌이었습니다. 무선 이어폰을 고를 때 착용감을 중요하게 생각하는 사람으로서, AirPods Pro 3가 장시간 착용해도 편안하고 귀에 잘 고정된다는 사실만으로도 AirPods Pro 2에서 업그레이드할 만한 충분한 이유가 됩니다. 이제 Apple이 AirPods Pro 3를 "역대 가장 편안한 AirPods"라고 자랑했던 이유를 알 것 같습니다. 그리고 실제로 그렇습니다.
언급할 만한 몇 가지 디자인 변경 사항이 있는데, 충전 케이스에서 Bluetooth 페어링 버튼이 없어졌고, 케이스 자체가 AirPods 4와 비슷하게 약간 더 높고 넓어졌다는 사실입니다. 두 가지 변경 사항 모두 큰 변화는 아니지만, 저는 AirPods Pro 2의 물리적 페어링 버튼을 선호합니다. 안타깝게도 케이스는 여전히 Apple의 다른 AirPods와 같은 부드러운 흰색 플라스틱으로 만들어져 있어 매우 쉽게 긁힌다는 점은 주목할 가치가 있습니다.
음질 개선 및 능동 소음 제거
AirPods Pro 4의 사운드가 AirPods Pro 2보다 정말 더 좋을까요? 그렇지 않습니다.
Apple은 AirPods Pro 3의 음질 개선과 액티브 노이즈 캔슬링(ANC) 기능을 강조해 왔지만, 이어폰을 일주일 정도 사용해 본 결과 그 주장은 다소 과장된 것으로 보입니다. 물론 AirPods Pro 3는 새로운 드라이버/트랜스듀서 덕분에 AirPods Pro 2보다 음질이 더 뛰어나고, 더 넓은 사운드 스테이지와 더 깊은 저음을 제공하지만, 그 개선 폭은 크지 않습니다. 특히 2세대 AirPods Pro를 사용하던 사람이라면 이러한 개선 효과를 체감하지 못할 수도 있습니다.
예상대로 기존 AirPods Pro에 비해 확연히 개선되었습니다. Underoath의 시끄러운 "They're Only Chasing Safety"부터 Taylor Swift의 "Anti-Hero"처럼 조용한 곡까지 모든 곡이 풍성하게 들리고, 고음과 저음의 폭이 너무 넓어서 이어폰에서 나오는 소리라는 게 놀랍기도 합니다. 전반적으로 훌륭한 사운드를 들려줍니다.
저는 폼 팁이 더 나은 능동 소음 제거 기술 측면에서 가장 효과적이라고 생각합니다.
AirPods Pro 3의 액티브 노이즈 캔슬링 기능도 마찬가지입니다. Apple은 AirPods Pro 3가 이어컵에 새롭게 탑재된 초저소음 마이크, 향상된 컴퓨테이셔널 오디오, 그리고 새로운 폼 이어팁 덕분에 AirPods Pro 2보다 외부 소음을 두 배, 기존 AirPods Pro보다 네 배 더 차단한다고 밝혔습니다. 제 경험상 액티브 노이즈 캔슬링 기능이 더 뛰어나기는 하지만, 특히 시끄러운 환경이거나 바로 옆에서 말하는 사람의 목소리가 차단되지 않는 한 AirPods Pro 2보다 크게 개선되었다고 느껴지지는 않습니다.
반면, 음질 향상과 마찬가지로, 기존 AirPods Pro와 AirPods Pro 3의 액티브 노이즈 캔슬링 기술 간의 차이는 훨씬 더 큽니다. 저는 폼 팁이 액티브 노이즈 캔슬링 기술 향상 측면에서 가장 큰 효과를 발휘한다고 생각합니다.
예상보다 즉시 번역이 더 잘 됩니다.
하지만 언어 옵션은 여전히 제한적입니다.
Apple은 AirPods Pro 3에 실시간 번역 기능을 도입해야 했는데, 그 이유는 다음과 같습니다. Google은 수년 동안 Pixel Buds에서 이 기능을 제공해 왔습니다.하지만 H2 칩의 강력한 성능과 음향 차단, 능동 소음 제거, 빔포밍 마이크(이 기능은 AirPods 2와 AirPods 4에서도 작동)의 조합 덕분에 여전히 탁월한 성능을 발휘합니다. 양쪽 이어버드를 길게 눌러 이어버드에서 바로 실시간 번역을 시작할 수도 있습니다.
실시간 번역을 켜면 액티브 노이즈 캔슬링 기능이 활성화되어 주변 소음을 줄이고 대화 상대의 음량을 낮춥니다. 이렇게 하면 AirPods Pro 3를 통해 Siri가 대화 내용을 더 쉽게 번역해 줍니다. 실시간 번역 앱을 사용하는 경우, 휴대폰에 번역본이 표시되어 AirPods에 도착하기 전에 번역 내용을 확인할 수 있으며, 대화 상대의 번역된 음성을 재생할 수도 있습니다(저는 이 기능을 알아내는 데 몇 분 정도 걸렸습니다). 처음에는 다소 혼란스럽고 복잡해 보일 수 있지만, 실시간 번역을 켜고 나면 예상보다 훨씬 잘 작동합니다.
출시 당시에는 언어 지원이 매우 제한적이었으며 영어, 프랑스어, 독일어, 포르투갈어, 스페인어만 제공되었습니다.
Apple Intelligence는 제 파트너의 프랑스어를 쉽게 해독하고, 제 영어를 알아들을 수 있는 프랑스어로 변환해 주었습니다. 제가 자주 사용하는 기능은 아니지만, Apple의 번역 앱은 예정보다 몇 년이나 뒤떨어져 있음에도 불구하고 놀라울 정도로 매끄럽습니다.
현재 지원 언어는 영어, 프랑스어, 독일어, 포르투갈어, 스페인어로 매우 제한적입니다. 하지만 Apple은 올해 말 이탈리아어, 일본어, 한국어, 중국어 간체 지원이 예정되어 있다고 밝혔습니다. 앞으로 더 많은 언어가 지원될 가능성이 높습니다.
심박수 추적 기능이 내장되어 있어서 좋았지만, 저는 이미 Apple Watch를 가지고 있습니다.
배터리 수명을 늘리는 것은 매우 중요합니다.
내장 심박수 모니터링 기능은 AirPods Pro에 몇 년 동안 탑재될 것이라는 소문이 돌았기에, AirPods Pro 3에 드디어 탑재되어 반갑습니다. 하지만 예상대로 작동하지 않고 iPhone에 계속 연결되어 있습니다. 심박수 모니터가 안정적으로 작동하려면 착용감이 좋아야 하지만, 제 경험상 큰 문제는 아니었습니다. 이 앱은 Apple의 Fitness 앱뿐만 아니라 Nike Run Club, Runna, Ladder, Plus와 같은 타사 앱과도 호환됩니다.
심박수 모니터 사용 시 가장 큰 문제는 데이터를 기록하려면 (Apple Watch를 사용하지 않을 때) iPhone을 주머니에 넣고 달려야 한다는 것입니다. 당연한 말이지만, 이 기능이 처음 공개되었을 때는 이러한 제약을 고려하지 못했습니다. Apple 피트니스 앱에서 간단히 테스트해 본 후, 다시 사용하기 시작했습니다. 애플 워치 울트라 3 그리고 달리러 갈 때 AirPods Pro 3를 함께 착용합니다(저는 실제로 이 추가 부피를 좋아하지 않습니다. 아이폰 17 Pro 주머니 속에서 튀어 오르네요.
다행히도 두 기기가 함께 작동하여 가장 관련성 높은 심박수 데이터를 지속적으로 수집하기 때문에 심박수 센서가 완전히 쓸모없는 것은 아닙니다. Apple Watch가 없어도 휴대폰을 들고 운동하는 데 익숙한 사람에게는 심박수 센서가 유용할 수 있겠지만, 제 경우에는 AirPods Pro 3의 심박수 추적 기능이 Apple Watch의 심박수 센서를 보완하는 훌륭한 추가 기능일 뿐입니다.
착용감 개선과 마찬가지로 배터리 수명 증가도 정말 마음에 들고, 다른 많은 AirPods 사용자들도 그럴 것 같아요.
통화 품질과 오디오 녹음 측면에서는 AirPods Pro 2와 비교했을 때 큰 개선을 느끼지 못했습니다. 다만 주변 소음 허용 모드(이어폰을 통해 주변 소음을 전달하는 기능)는 소리가 훨씬 더 선명하고 개선되었습니다. 반면, AirPods 3는 배터리 사용 시간이 2시간 더 길어져 총 8시간으로, AirPods Pro 2의 6시간(어느 날은 8시간 30분까지 사용 가능)보다 더 길어졌습니다.
덕분에 이어폰을 하루 종일 충전하지 않고 사용할 수 있었습니다. 반면 AirPods 2는 근무 중에 한두 번 충전해야 할 때가 있었습니다 (배터리가 몇 년 동안 성능이 저하된 것 같습니다). 착용감 향상과 마찬가지로, 배터리 사용 시간 증가도 정말 만족스럽고, 다른 많은 AirPods 사용자들도 그럴 거라고 생각합니다.
정말 업그레이드가 필요한가요?
AirPods Pro를 일찍부터 사용했다면 AirPods Pro 3에서 많은 이점을 얻을 수 있을 것입니다.
저는 무선 이어버드를 선택할 때 편안함과 배터리 수명을 다른 모든 것보다 중요하게 생각하기 때문에 AirPods Pro 3는 AirPods Pro 2에서 업그레이드한 저에게도 가치 있는 업그레이드입니다. 여기에 음질과 ANC의 미묘한 개선까지 더해지면 Apple 사용자에게 최고의 선택이 될 매우 인상적이고 고품질의 올인원 AirPods 패키지가 탄생합니다.
반면, AirPods Pro 2 사용자라면 음질과 ANC가 약간 업그레이드되어 AirPods Pro 3에 250달러(미국 달러)/330달러(캐나다 달러)를 지출할 만큼 설득력이 없을 수도 있습니다. 이 무선 이어버드는 원래 AirPods보다 상당히 뛰어나지만, 원하는 기능에 따라 AirPods Pro 2에 비해 크게 향상되지는 않습니다.
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