에어팟 울트라: 지금까지 알려진 모든 것

2026년은 아이폰 7과 함께 2016년 9월 7일에 출시된 오리지널 애플 에어팟의 10주년이 되는 해이며, 이는 애플의 완전 무선 이어폰 라인에 특별한 놀라움이 있을 수 있음을 의미합니다.

블룸버그의 마크 거먼과 같은 전문가들의 보고에 따르면, 에어팟 울트라라는 새로운 모델은 새로운 H3 칩, 내장 카메라 , 그리고 애플 인텔리전스를 활용하여 주변 사물을 감지할 수 있을 것으로 예상됩니다.

그렇다면 이 미래형 이어폰에 대해 정확히 무엇을 알고 있을까요? 자세한 내용을 살펴보겠습니다.

에어팟 울트라: 예상 출시일

카메라가 탑재된 에어팟에 대한 첫 번째 보도는 유명한 애플 분석가인 밍치궈(Ming-Chi Kuo)로부터 나왔습니다. 2024년 7월 1일자 보고서에서 궈는 "카메라가 주변 환경의 변화를 감지할 수 있으며, 공중에서 제스처 제어를 가능하게 하여 사람과 기기 간의 상호 작용을 향상시킬 수 있다"고 언급했습니다.

그 이후로 카메라가 탑재된 에어팟 울트라 이어폰에 대한 소문이 더욱 확산되었습니다.

최근 블룸버그의 마크 거먼이 에어팟 울트라에 대해 가장 정확한 정보를 가진 소식통으로 꼽히고 있습니다. 2025년 1월, 거먼은 뉴스레터를 통해 애플이 "다른 유형의 웨어러블 기기를 검토 중"이며, 여기에는 소형 적외선 카메라가 탑재된 에어팟도 포함될 수 있다고 보도했습니다. 6월에는 출시 시기를 2027년으로 예상했고, 이후 X 매거진에 올린 글에서도 같은 내용이 재차 언급되었습니다.

새 소식: 곧 출시될 macOS 업데이트에 카메라가 내장된 AirPods 영상이 유출되었음에도 불구하고, 상황은 변하지 않았다고 합니다. 해당 제품은 여전히 ​​2027년으로 출시가 연기되었습니다. https://t.co/hSkuPtJD3U

— 마크 거먼 (@markgurman) 2026년 8월 19일

최근에 애플이 B790과 B798, 두 가지 버전을 개발 중이라고 언급했습니다. B790은 카메라가 탑재된 에어팟 프로 3의 개량형 이고, B798은 카메라가 탑재된 에어팟 프로 4 입니다 . 두 제품 모두 올해 출시되지는 않습니다. B790은 최근까지 개발 로드맵에 포함되어 있었습니다.

일부 경험이 부족한 사용자들은 애플이 오는 9월 아이폰 18 발표 행사에서 에어팟 울트라를 공개할 것이라고 예상하지만, 저는 완전히 확신하지는 못하겠습니다. 애플은 제품 출시를 서두르는 경우가 드물고, 특히 에어팟 울트라처럼 복잡하고 기대가 큰 제품은 더욱 그렇습니다.

AirPods Ultra: 잠재적 기능

에어팟 울트라 는 현재 에어팟 프로 3 와 어떤 점에서 다를까요 ? 답은 "많은 차이점이 있다"인 것 같습니다.

현재까지 입수 가능한 정보에 따르면 B790 과 B798 , 두 가지 모델이 개발 중입니다 . 첫 번째 모델이 두 번째 모델보다 출시가 더 임박했으며, 두 모델이 동시에 데뷔할 가능성은 낮습니다.

이어버드 외부에는 애플 의 비주얼 인텔리전스 기술을 사용하여 주변 사물을 스캔할 수 있는 적외선( IR ) 카메라가 내장되어 있습니다 . (머리카락이 길어서 카메라 시야를 가리는 경우, 이어버드에서 머리카락을 옆으로 치우도록 안내합니다.)

최근 macOS Tahoe 26.7 릴리스에서 발견된 것으로 추정되는 영상은 이 기술이 실제로 어떻게 작동하는지 보여줍니다.

시각 지능을 활용한 카메라 탑재 에어팟의 실제 작동 모습을 처음으로 공개합니다.

이 비디오 파일은 macOS 26.7 RC에서 가져온 것입니다. pic.twitter.com/yo7RI4MCeu

— 아론(@aaronp613) 2026년 8월 18일

비주얼 인텔리전스 기술 이 적용된 카메라가 탑재된 AirPods을 처음으로 공개합니다 . 이 영상은 macOS 26.7 RC에서 촬영되었습니다.

에어팟 울트라 에 탑재된 적외선 카메라 는 메타 의 증강 현실 ( AR ) 안경 보다 해상도가 낮고 , 스캔 시 LED 조명이 켜지기 때문에 최근 출시된 다른 웨어러블 기기들에 비해 개인 정보 보호에 대한 우려가 적을 것으로 예상됩니다.

적외선(IR) 기능이 탑재된 이어버드는 여러 가지 잠재적 활용 분야가 있는데 , 그중 하나는 다른 사람과의 근접성을 감지하여 능동형 소음 제거( ANC ) 기능을 향상시키는 것입니다.

이러한 기능을 구동하기 위해 새로운 H3 칩이 탑재될 예정입니다 . 이 칩에 대해서는 애플 인텔리전스 통합을 더욱 심화시키는 핵심 요소라는 것 외에는 알려진 바가 거의 없습니다 . 하지만 일반적으로 성능이 향상된 프로세서는 노이즈 캔슬링 기능도 개선하므로, 애플이 향후 이 기능을 적극적으로 홍보할 것으로 예상됩니다.

에어팟 울트라: 예상 가격

이 모든 최첨단 기술이 저렴할 것 같지는 않습니다. 애초부터 에어팟 울트라는 현재 판매 중인 에어팟 프로 3 (미국 달러 249달러/영국 파운드 249파운드/호주 달러 429달러) 보다 비쌀 것이라는 추측이 합리적입니다.

애플이 이 제품을 349달러에 출시한다 해도 놀랍지 않을 겁니다 . 이는 에어팟 프로 3 보다 100달러 더 비싼 가격이죠. 애플이 새 이어폰 가격을 올릴 여지는 충분합니다 . 에어팟의 가장 큰 경쟁 제품 두 가지 인 소니 WF-1000XM6 와 보스 콰이어트컴포트 울트라 이어버드 2는 299달러에 판매되고 있습니다.

현재로서는 에어팟 울트라의 가격 책정에 대해 애플이 어떤 조치를 취할지 추측만 할 수 있을 뿐입니다. 에어팟 울트라는 현재 시장에 나와 있는 그 어떤 제품과도 비교할 수 없는 독특한 기기이기 때문입니다.

에어팟 울트라에 대한 전망: 제가 회의적인 이유는 무엇일까요?

에어팟 울트라는 무선 헤드폰 분야에서 매우 혁신적인 발전으로 보입니다. 헤드폰이 사용자 주변의 사물을 감지할 수 있다는 점은 웨어러블 기술의 미래에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

하지만 저는 에어팟 울트라에 대해 두 가지 주요 우려 사항이 있습니다.

첫째, 애플은 새로운 유형의 제품을 최초로 출시하는 것이 일반적인 관행이 아닙니다. 예를 들어, 애플은 증강 현실 안경을 최초로 만든 회사도 아니고, MP3 플레이어나 노트북을 최초로 만든 회사도 아닙니다. 애플은 보통 경쟁사들이 시장을 선도하도록 내버려 둔 다음, 더욱 세련되고 정교한 솔루션을 제공합니다.

에어팟 울트라의 생산 준비가 완료되었다고 하더라도, 애플이 시장에 다른 제품이 먼저 출시될 때까지 기다리지 않고 바로 출시할 것이라는 보장은 없습니다.

저는 카메라 자체에 대해서도 회의적입니다. 애플은 개인정보 보호를 매우 중시하는 기업으로 알려져 있는데, 헤드폰에 카메라를 장착하는 것은 이러한 입장과 완전히 모순됩니다. 이 기술에 심각한 제약(예: 수집하는 데이터를 적외선 이미지로만 제한)이 없다면, 애플이 개인정보 보호 분야의 선두주자라는 명성을 유지하기 어려울 것입니다.

하지만 애플이 기능과 개인정보 보호 사이의 균형을 찾고, 합리적인 가격을 책정하고, 개발자들의 지원을 확보할 수 있다면, 에어팟 울트라는 무선 헤드폰 업계의 차세대 혁신 제품이 될 수 있을 것입니다.

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