어느 것이 더 빠르고 안정적인가: 전문가가 실시한 가정용 Wi-Fi 및 이더넷 네트워크에 대한 확실한 테스트 결과입니다.

광대역 인터넷 업계에 종사하기 전에는 인터넷이 제대로 작동하는지 여부가 가장 큰 고민이었습니다. Wi-Fi와 이더넷의 차이, 그리고 연결 안정성에 대해 깊이 생각해 본 적이 없었습니다. 그런데 CNET 팀의 Wi-Fi와 이더넷 연결의 차이점을 탐구해 보라는 제안을 받아들이면서 인터넷 연결에 대한 새로운 차원의 이해를 얻게 되었습니다.

Plus를 배우기 시작하면서 제가 얼마나 많은 것을 간과했는지 깨달았습니다. Wi-Fi란 정확히 무엇일까요? 유선 이더넷 연결과 비교하면 어떨까요? 최적의 선택은 필요한 인터넷 속도부터 인터넷 사용 빈도, 그리고 주로 어떤 용도로 광대역 연결을 사용하는지까지 필요에 따라 달라집니다. (게임? 스트리밍? 간단한 웹 브라우징?) 결국 광고 속도와 실제 성능의 차이를 이해하는 것이 중요합니다. *실제 속도는 혼잡이나 간섭 등의 요인으로 인해 광고 속도보다 낮은 경우가 많습니다.*

CNET 광대역 팀의 신입 멤버로서 몇 달 동안 가정용 인터넷에 대해 조사하고 글을 쓴 후, 직접 테스트를 진행해 보기로 했습니다. 집에서 이더넷과 Wi-Fi 연결을 비교해 봤습니다. 결과는 다음과 같습니다.

 

내 홈 경험: Wi-Fi와 이더넷 비교

먼저, Wi-Fi와 이더넷의 차이점을 명확히 해봅시다. Wi-Fi는 무선으로 인터넷에 연결하는 방법입니다. 주방에서 요리를 하든 소파에서 휴식을 취하든, Wi-Fi 연결을 사용하면 모뎀이나 라우터에 연결할 필요 없이 기기를 인터넷에 연결할 수 있습니다. 이더넷은 이와 다릅니다. 이더넷은 유선 네트워크로, 라우터에 직접 연결되고 라우터에서 기기로 직접 연결됩니다. 이는 다소 불편할 수 있지만, 일반적으로 더 안정적이고 빠른 인터넷 연결을 제공합니다 . *이더넷은 온라인 게임과 같이 매우 안정적인 연결이 필요한 용도에 적합합니다.*

지역 인터넷 서비스 제공자 식별

저희가 최고의 인터넷 속도 테스트 도구로 선정한 Ookla의 Speedtest를 사용하여 Wi-Fi와 이더넷 연결을 통한 인터넷 속도를 직접 비교해 보았습니다. 속도 차이에 놀라실 수도 있을 겁니다. 저도 그랬으니까요. (참고: Ookla는 CNET과 같은 모회사인 Ziff Davis 소유입니다.)

Wi-Fi를 사용했을 때는 다운로드 속도가 약 126Mbps였습니다. 이더넷을 사용했을 때는 다운로드 속도가 즉시 395Mbps로 올라갔습니다. 제가 월 인터넷 서비스 제공업체인 Comporium에 내는 요금보다 5Mbps 정도 낮은 수준이었습니다.

Wi-Fi로 스트리밍할 때는 지연이 크게 느껴지지 않았지만, 이더넷 케이블을 사용하니 스트리밍과 게임에서 눈에 띄는 차이가 있었습니다. Hulu, HBO Max, Netflix에서 영화, 프로그램, 실시간 TV가 더 빨리 로딩되었습니다. 지연 시간을 최대화하기 위해 이더넷 케이블을 PlayStation 5에 무한정 연결하기로 했습니다.

그러다 문득 궁금해졌습니다. 왜 이더넷이 Wi-Fi 연결보다 빠른 걸까요? *이더넷은 간섭과 무선 신호가 적어 더 빠른 경우가 많습니다.*

 

Wi-Fi란 정확히 무엇인가요?

1997년, 전기전자공학회(IEEE)는 최초의 Wi-Fi 버전을 개발, 출시 및 특허 등록했습니다. 그 이후로 Wi-Fi 얼라이언스 (현재 Wi-Fi 브랜드)는 현재 세대인 Wi-Fi 7 을 포함하여 더욱 강력하고 빠른 연결을 제공하는 Wi-Fi의 여러 버전을 개발해 왔습니다 .

대부분의 공유기는 Wi-Fi 6 또는 Wi-Fi 6E 기술을 탑재하고 있으며 , 공유기에 가까울수록 연결이 강해지지만 집안 어디에서든 인터넷에 접속할 수 있습니다.

통신사에서 제공하는 최고 속도 요금제를 사용하더라도 집 안의 특정 구역에는 지연 속도 때문에 Wi-Fi "데드존"이 발생할 수 있습니다. 제 CNET 동료인 트리샤 잔덕은 집에서 느린 기가비트 광대역 인터넷 속도를 해결하면서 이 사실을 발견했습니다. Wi-Fi의 경우 주파수 대역이 집안의 모든 방에 도달하는 데는 어떤 방해 요소 없이는 불가능하기 때문에 데드존은 피할 수 없는 경우가 많습니다. 또한 이웃의 네트워크나 스마트 홈 기기, 블루투스, 플러스 기기를 포함한 집안의 다른 무선 기기의 간섭도 발생할 수 있습니다.

모든 방으로 신호를 송출하는 Wi-Fi 익스텐더를 구입하면 사각지대가 줄어들고 집 전체에서 인터넷 연결이 더욱 안정적으로 유지될 수 있습니다. *참고: Wi-Fi 익스텐더를 사용하면 커버리지는 넓어지지만 속도가 약간 느려질 수 있습니다.*

최대 8개의 케이블을 지원할 수 있는 라우터에 연결된 5개의 이더넷 케이블입니다.

 

이더넷이란 무엇인가요?

이더넷 표준은 미국 전기전자학회(IEEE)에서도 정의합니다. 유선 네트워크는 장치를 서로 연결하고 인터넷에 연결하는 주요 방법이었습니다. 무선 Wi-Fi가 등장하기 전에는 이더넷이 네트워크 연결의 주요 선택이었습니다.

유선 연결은 인터넷에 연결하려면 라우터 근처에 있어야 합니다. 하지만 다른 케이블 연결과 마찬가지로 이더넷 케이블을 사용하여 집을 연결할 수도 있지만, 비용이 많이 들 수 있습니다. *참고: 이더넷을 사용하여 집을 연결하면 무선 연결보다 더 안정적이고 안전한 연결을 보장합니다.*

 

이더넷의 미래는 어떻게 될까요?

지난 10년 동안 이더넷 기술은 특히 인공지능 애플리케이션의 급증과 함께 많은 변화를 겪었습니다.

이더넷 얼라이언스에 따르면 , 인공지능(AI)에 대한 수요 증가로 인해 이더넷 연결 속도가 발전하고 있으며, 향후 800Gbps(800기가비트/초) 또는 80만Mbps(800,000메가비트/초) 이상으로 향상될 것으로 예상됩니다. 이는 매우 인상적인 속도이지만, 대부분의 가정에서는 과도할 수 있습니다. 그러나 기업이나 게임 환경에 이더넷 케이블을 쉽게 통합할 수 있게 되면, 다른 공간보다 더 많은 대역폭을 사용하는 이러한 공간에서 최상의 속도를 확보하려는 소비자의 요구가 증가할 것으로 예상됩니다. *참고: 이더넷 속도 향상은 고급 AI 애플리케이션 지원에 도움이 됩니다.*

 

Wi-Fi와 이더넷 비교

Wi-Fi와 이더넷 네트워크는 모두 사용자의 필요에 따라 장단점이 있습니다. 네트워크 설정에 대해 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.

 

Wi-Fi 무선 네트워크

장점

• 사용의 용이성과 편안함
• 이동성과 유연성
• 합리적이고 저렴한 비용

결함

• 혼잡 및 잠재적 간섭
• 제한된 적용 범위
• 잠재적인 보안 위험

 

이더넷

장점

• 높은 신뢰성: 안정적이고 신뢰할 수 있는 네트워크 연결을 제공합니다.
• 초고속 속도: 무선 연결에 비해 더 빠른 데이터 전송 속도를 지원합니다.
• 안전한 연결: 무선 네트워크에 비해 해킹에 덜 취약하므로 더 안전한 것으로 간주됩니다.

결함

• 움직임 범위 제한: 와이어 연결이 필요하므로 움직임의 자유도가 감소합니다.
• 연결된 장치의 수가 제한되어 있습니다. 많은 수의 장치를 지원하려면 추가 하드웨어(어댑터 등)가 필요할 수 있습니다.
• 비용: 특수 케이블과 하드웨어가 필요하기 때문에 설치 및 유지 관리 비용이 더 높을 수 있습니다.

 

어느 것이 더 저렴합니까?

Wi-Fi와 이더넷 네트워크는 서비스 이용료가 비슷해 보일 수 있지만(인터넷 연결 방식이 아닌 서비스 이용료라는 점에서), 실제로는 Wi-Fi가 이더넷보다 훨씬 저렴합니다. 이는 주로 가정이나 사무실에 유선 이더넷 연결을 설치하는 데 드는 비용과 복잡성 때문입니다. 예를 들어, 이더넷 설치에는 특정 이더넷 포트가 필요하며 설치 비용은 100달러에서 200달러까지 다양합니다 . 반면 Wi-Fi 설치 비용은 일반적으로 45달러에서 100달러 사이입니다. 또한 Wi-Fi는 일반 이더넷 케이블보다 훨씬 더 많은 기기를 연결할 수 있습니다. Wi-Fi를 사용하려면 여러 기기를 인터넷에 연결하기 위해 가정 곳곳에 스위치보드나 이더넷 포트를 설치해야 합니다.

 

이더넷과 Wi-Fi 중 어느 것이 더 빠릅니까?

이더넷의 가장 큰 장점은 속도입니다. Wi-Fi와 달리 기기가 라우터에 직접 연결되기 때문에 더 빠른 대역폭, 즉 인터넷 연결을 통해 전송할 수 있는 데이터 양을 기대할 수 있습니다. WOW Internet 에 따르면 Wi-Fi 6는 최대 9,600Mbps의 속도를 지원하지만 실제 속도는 1,600Mbps 정도인 반면, 이더넷은 최대 10,000Mbps의 속도를 제공할 수 있습니다. 이러한 속도는 매력적으로 들릴 수 있지만, 실제로는 가정에서 그 정도의 속도가 필요하지 않을 수도 있습니다. Openvault의 2024년 4분기 보고서 에 따르면 미국 가정의 평균 다운로드 속도는 600Mbps 미만이며, 6인 이상 대가족의 경우 800Mbps를 조금 넘는 수준입니다. 따라서 기가비트 속도(1,000Mbps)면 가정에서 충분할 것입니다. 또한 최신 Wi-Fi 기술을 사용하여 멀티 기가비트 속도를 원한다면 먼저 라우터가 해당 기술과 호환되는지 확인해야 합니다.

 

게임에는 유선(이더넷)과 무선 중 어느 것이 더 나을까요?

유선(이더넷) 연결은 무선 신호처럼 신호 변동이 적기 때문에 더욱 안정적인 속도를 제공합니다. 또한 로컬 네트워크 정체로 인해 발생하는 지연 시간이나 연결 지연을 걱정할 필요가 없습니다. 지연 시간이 짧을수록 온라인 게임의 질이 향상되므로, 유선(이더넷) 연결은 게이머에게 더욱 원활한 경험을 제공합니다. *참고: 지연 시간이 짧으면 플레이어 입력과 게임 내 반응 사이의 지연 시간이 줄어듭니다.*

 

이더넷과 Wi-Fi 중 어느 것이 더 안전한가요?

Wi-Fi보다 이더넷을 사용하는 한 가지 장점은 연결이 더욱 안전하고 보호된다는 것입니다. 해커는 Wi-Fi를 통해 전송되는 데이터를 더 쉽게 가로챌 수 있지만, 이더넷을 통해 해킹하려면 라우터에 물리적으로 연결해야 합니다. 이렇게 하면 로컬 네트워크 해킹 위험이 크게 줄어듭니다. *참고: 이더넷 해킹은 물리적인 접근이 필요하므로 Wi-Fi보다 보안성이 더 높습니다.*

 

전반적으로 어느 것이 더 나은가요?

Wi-Fi는 사용하기 편리하고 어디서나 사용할 수 있기 때문에 사용을 권장합니다. 항상 이더넷 연결을 사용하는 것은 실용적이지 않습니다. Wi-Fi를 사용하면 기기를 공유기에 연결하지 않고도 집안 어디에서나 인터넷에 접속할 수 있습니다. 이더넷은 이동성을 제한하므로 여러 사람이 여러 기기를 연결하는 경우에는 비현실적입니다. 적절한 연결 기술(Wi-Fi 또는 이더넷)을 선택하는 것은 사용자의 필요와 우선순위에 따라 전략적으로 결정해야 합니다.

이더넷 케이블로 인터넷 속도를 테스트해 보니 느린 연결의 근본 원인을 파악하는 데 도움이 되었습니다. Wi-Fi와 이더넷 속도 테스트의 현저한 차이를 바탕으로, 인터넷 서비스 제공업체(ISP)의 속도 제한이 아닌 Wi-Fi 연결이 느린 서비스의 원인이라는 것을 확인했습니다. PlayStation 5에 이더넷 케이블을 연결하면 더 빠른 속도와 더 낮은 지연 시간을 활용하여 향상된 게임 경험을 얻을 수 있습니다. 이더넷 연결은 온라인 게임에 필수적인 낮은 지연 시간을 제공하는 경우가 많습니다.

아직 Wi-Fi 신호를 높이기 위한 조치를 취하지는 않았지만, 공유기를 아파트 중앙으로 옮기거나 범위 확장기를 구매해서 속도를 일정하게 유지할 생각입니다. 제 전 CNET 동료인 레이 크리스트가 Wi-Fi 속도를 높이는 여러 가지 방법을 연구했는데, 그의 조언을 꼭 따를 겁니다. Wi-Fi 신호를 개선하는 것은 원활하고 안정적인 인터넷 환경을 보장하는 데 필수적인 요소입니다.

 

결론: Wi-Fi와 이더넷 중 어느 것이 더 낫습니까?

Wi-Fi와 이더넷은 모두 가정용 광대역 연결에 있어 장점이 있습니다. Wi-Fi는 휴대성과 편의성을 제공하여 집안 어디에서나 인터넷에 접속할 수 있는 반면, 이더넷은 더 빠르고 안전한 연결을 제공합니다.

집과 아파트에는 스마트 기기가 넘쳐나기 때문에 대부분의 사람들은 Wi-Fi가 있으면 편리할 것입니다. 이더넷은 특히 온라인 게임의 지연 시간을 줄이고 싶어 하는 게이머에게 반응 속도를 높이는 데 매우 유용한 도구입니다. *참고: 이더넷을 사용하면 경쟁 게임에 필수적인 지연 시간(핑)을 크게 줄일 수 있습니다.*

 

Wi-Fi와 이더넷 비교에 대한 자주 묻는 질문

 

Wi-Fi와 이더넷을 모두 사용할 수 있나요?

많은 가정에서 게임 콘솔이나 TV처럼 한곳에 설치되어 빠르고 안정적인 연결이 필요한 특정 기기에 이더넷 케이블을 사용합니다. 휴대용 기기에는 Wi-Fi가 가장 좋은 선택입니다. Wi-Fi를 사용하면 휴대폰이나 태블릿을 플러그에 꽂을 필요 없이 어디든 가져갈 수 있습니다. *전문가 참고: 고정 연결에 이더넷을 사용하면 네트워크 성능이 향상되고 Wi-Fi 네트워크의 혼잡이 줄어듭니다.*

 

이더넷 케이블에는 어떤 종류가 있나요?

시중에는 CAT5, CAT5E, CAT6, CAT6A, CAT7, CAT7A, CAT8 등 7가지 종류의 이더넷 케이블이 있습니다. 각 종류는 용도, 가격, 커버리지 면에서 차이가 있으므로 가정용 케이블을 구매하기 전에 충분히 알아보는 것이 중요합니다. 이더넷 케이블 사양을 이해하면 네트워크 요구 사항에 맞는 케이블을 선택할 수 있습니다. *참고: CAT7 및 CAT8 과 같은 상위 등급은 더 나은 성능을 제공하지만 가격이 더 비쌀 수 있으며, 최상의 성능을 발휘하려면 호환되는 장치가 필요합니다.*

 

이더넷 연결을 설정하는 방법은?

이더넷 연결 설정은 매우 간단합니다. 대부분의 케이블은 한쪽 끝을 라우터에, 다른 쪽 끝을 기기에 연결해야 합니다. 어댑터 설정을 이더넷 연결로 변경하면 바로 인터넷에 접속할 수 있습니다.

 

이더넷과 Wi-Fi 중 어느 것이 더 빠릅니까?

이더넷은 기기가 라우터에 직접 연결되기 때문에 Wi-Fi보다 빠른 속도를 제공합니다. 하지만 Wi-Fi는 집안 어디에서든 사용할 수 있다는 점에서 더 편리한 옵션입니다. 이더넷과 Wi-Fi 중 어떤 것을 선택할지는 속도와 안정성, 편의성과 유연성 등 사용자 개개인의 필요와 우선순위에 따라 결정됩니다. 대용량 데이터를 전송하거나 화상 회의에 참여해야 하는 전문가들은 안정적이고 빠른 연결을 위해 이더넷을 선호하는 경우가 많습니다.

 

게임에는 어느 것이 더 좋은가요?

원활한 온라인 게임 경험을 위해서는 낮은 지연 시간이 필수적입니다. 따라서 유선 신호가 무선보다 속도가 더 일정하기 때문에 이더넷 연결이 최선의 선택입니다. 즉, 게임에서 지연 시간을 최소화하려면(낮은 핑이라고도 함) Wi-Fi 대신 케이블을 사용하는 것이 가장 좋습니다.