일주일 전쯤, 저는 다시는 이더넷 케이블을 사지 않겠다고 결심했습니다.
저처럼 수십 개의 케이블이 담긴 상자나 서랍이 있다면, 아마 그럴 겁니다. USB-C처럼 특정 연결 단자가 있는 케이블도 있지만, 제 유선 네트워크(뭐든 그렇긴 하지만)는 각 케이블의 기능을 알려주는 작은 라벨이 붙은 여러 색깔의 이더넷 케이블들이 무작위로 모여 있는 형태입니다. 이 케이블로 얼마나 많은 데이터를 전송할 수 있을까요? 저는 전혀 몰랐습니다. 정말 안타까운 일이죠.
케이블 모뎀, 라우터, Xbox, 데스크톱 컴퓨터 사이에 연결된 이더넷 케이블에 대해서는 깊이 생각해 본 적이 없었습니다. 하지만 속도 테스트를 여러 번 해보니 네트워크 속도가 평소보다 느려지는 게 걱정되었습니다. 게다가 네트워크 속도가 가장 느린 부분의 속도와 같아지는 문제도 알고 있었습니다.
만약 제 이더넷 케이블이 라우터나 게이트웨이보다 데이터 전송 속도가 느리다면, 아마 돈 낭비일 겁니다. 가장 빠른 메시 라우터 나 최고의 인터넷 게이트웨이를 찾아 헤맬 필요도 없겠죠. 케이블이 구식이라면, 가장 느린 케이블 때문에 네트워크 전체가 멈춰버릴 겁니다. 인터넷 서비스 제공업체가 슬그머니 제 인터넷 속도를 올려준다 해도, 저는 아무런 이득을 못 볼 수도 있습니다. 게다가 제 Xbox에 20년 전에 사실상 사라진 표준인 Cat5 케이블이 연결되어 있는 걸 발견했어요. 정말 끔찍하죠!
제 동료인 도미닉 베일리가 이더넷 케이블의 차이점에 대한 유용한 설명을 게시하기 약 일주일 전에 저는 직접 이 문제를 조사해 보았습니다. 이더넷 케이블은 구형 카테고리 3부터 신형 카테고리 8까지 다양한 범주로 나뉩니다.
카테고리 8이 최신 최고 규격이라고요? 좋습니다. 그럼 카테고리 8 케이블은 얼마 정도 할까요? 알고 보니 거의 공짜나 다름없습니다. 아마존에서 색깔별로 구분된 나일론 편조 카테고리 8 이더넷 케이블 5개들이 세트를 26.99달러에 살 수 있다는 걸 알게 됐습니다.
광대역 서비스는 끊임없이 발전하고 있습니다. 케이블 모뎀도 마찬가지입니다. 하지만 가장 빠른 케이블 모뎀과 광대역 요금제조차도 초당 몇 기가비트(Gbps)밖에 제공하지 못하는 반면, 이 Cat8 케이블은 무려 40Gbps를 제공합니다.
제게는 너무나 당연한 일이었습니다. 아마존에서 케이블을 구입하고 기존 케이블을 색깔별로 구분된 새 케이블로 교체한 후, 다시는 이더넷 케이블에 대해 생각할 필요가 없다고 마음먹었습니다.
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