스마트홈에 대한 제 경험: 저는 이제 한계에 도달했습니다.

제가 스마트홈에 처음 추가한 기기는 전구였습니다. 가장 안전한 시작점이라고 생각했죠. 어디서든 켤 수 있고, 켜는 시간을 예약할 수도 있고, 나중에는 다른 기기들과 함께 루틴에 통합할 수도 있을 테니까요.

그런 다음 앱에서 버튼을 누르고 기다렸습니다. 지연 시간은 약 0.5초에 불과했지만, 즉각적으로 반응하고 펌웨어 업데이트를 요구하지 않는 벽 스위치를 사용하는 것과 비교하면 그 0.5초는 놀랍도록 체감되는 시간이었습니다. 휴대폰을 사용하는 것은 훨씬 더 불편했습니다. 잠금을 해제하고, 앱을 찾고, 원하는 방을 선택하고, 전등 스위치를 터치해야 했는데, 훨씬 간단한 단계로 스위치를 켤 수 있었을 것입니다.

초창기 램프들은 작동이 불안정했고, 소프트웨어 개발이 더 필요하다는 것이 분명했습니다. 하지만 몇 세대를 거치면서 훨씬 좋아졌습니다. 연결이 끊기는 빈도가 줄고, 반응 속도가 빨라졌으며, 대부분 완성품처럼 작동합니다.

그것은 내가 더 원하게 만들도록 의도되었지만, 오히려 이 경험을 어디까지 끌고 가고 싶은지 의문을 품게 만들었다.

원격 제어가 항상 자동화를 의미하는 것은 아닙니다.

일부 스마트홈 기기는 거의 즉시 그 가치를 입증합니다.

내가 아무것도 만지기 전에 복도 조명을 켜주는 동작 감지 센서는 내 개입을 완전히 없애줍니다. 누수 감지 센서는 싱크대 아래에 물이 차 있으면 싱크대 하부장에 경고 표시가 뜨기도 전에 미리 알려줍니다. 이렇게 유용한 일이 내 동의 없이 자동으로 이루어지기 때문에 진정한 자동화처럼 느껴집니다.

휴대폰으로 제어해야 하는 스마트 조명은 느낌이 좀 다르네요. 사실 조명을 자동화한 적은 없어요. 가끔 스위치를 불편한 위치로 옮기기도 하고요.

기기를 추가할수록 이러한 차이점을 무시하기가 점점 더 어려워졌습니다. 집안의 많은 것들이 스마트해질 수 있었지만, 관리하기 쉬워지는 것은 훨씬 적었습니다.

결국 나는 모든 버튼, 스위치, 장치를 불완전한 것으로 여기는 시각을 버리게 되었다.

이것이 제가 이제 따르는 규칙입니다. 새로운 스마트 기기는 반드시 실제로 반복되는 불편함을 해결해 줘야만 구입합니다. 단순히 스마트폰으로 제어할 수 있다는 사실만으로는 부족하고, 몇 주 후면 잊어버릴 복잡한 기능들을 제공한다는 약속도 소용없습니다.

결국 그 집에는 관리자가 필요하게 된다.

다른 비용은 충분한 수의 기기가 축적된 후에야 비로소 드러납니다.

제 스마트 플러그는 예상대로 잘 작동하지만, 가전제품과 벽 사이에 항상 고정되어 있다는 점이 아쉽습니다. 마음 한구석에는 언젠가 그중 하나가 고장 나서 비싼 연기를 내뿜게 될지도 모른다는, 어쩌면 다소 비합리적인 생각이 늘 따라다닙니다. 플러그 덕분에 제어력은 향상되었지만, 제 마음은 또 다른 걱정거리를 찾아낸 것 같습니다.

스마트 비디오 도어벨은 정말 유용해요. 집에 없을 때 누가 밖에 있는지 확인할 수 있거든요. 일반 도어벨로는 불가능한 일이죠. 하지만 배터리 잔량을 계속 확인해야 하는 또 다른 기기라는 점도 마음에 들어요.

그러다 와이파이 연결이 끊어지면 시스템 전체의 성능이 떨어져 버립니다.

제가 소유한 대부분의 인터넷 연결 기기들이 갑자기 평소처럼 제어하기가 어려워지거나 불가능해졌습니다. 일반 스위치는 네트워크 문제의 영향을 받지 않고 계속 작동합니다. 한편, 집 관리를 간편하게 하려고 구입했던 몇몇 기기들이 오히려 눈에 띄기 시작했습니다.

이러한 의존도 증가를 라우터 탓으로 돌리기는 어렵습니다.

모든 설정을 마쳤습니다. 기기들은 제 휴대폰에 연결되어 있고, 어떤 앱이 어떤 기능을 제어하는지도 알고 있습니다. 자동화된 작업이 어떻게 작동하는지, 각 기기가 어떻게 연결되어 있는지, 그리고 문제가 해결될 때마다 점점 더 짜증 나게 느껴지는 일련의 클릭 과정이 무엇인지도 알고 있습니다.

나머지 가족 구성원들은 그저 집이 평소처럼 돌아가기를 바랄 뿐입니다.

사용자는 특정 스위치 뒤에 있는 조명이 스마트 조명이기 때문에 항상 켜져 있어야 한다는 것을 기억할 필요가 없어야 합니다. 어떤 앱이 콘센트를 제어하는지, 자동 기능이 갑자기 작동을 멈춘 이유를 알 필요도 없어야 합니다. 그리고 당연히, 손님은 조명을 켜기 전에 사전 설명을 들을 필요가 없어야 합니다.

만약 당신이 집을 비웠는데 설정을 다시 해야 할 필요가 있다면, 스마트 홈 사용 설명서는 마치 사라진 사람처럼 찾기 어렵습니다. 일상적인 집안일을 더 쉽게 만들어주도록 설계된 기술치고는 참으로 이상한 결과입니다.

아무리 뛰어난 기술이라도 무엇을 자동화할 가치가 있는지 판단할 수는 없습니다.

스마트 홈 기술은 지속적으로 발전하고 있습니다. 업계에서 널리 사용되는 상호 운용성 표준인 Matter는 초기 스마트 홈 구축을 어렵게 만들었던 복잡한 설정과 생태계 문제를 해결하기 위해 노력하고 있습니다. 최신 버전인 1.6에는 더욱 간편해진 기기 설정과 여러 스마트 홈 생태계에서 기기를 공유하는 더 나은 방법이 포함되어 있지만 , 이러한 개선 사항은 플랫폼 및 제조업체에 따라 적용 시기가 다를 수 있습니다.

이런 발전은 마음에 듭니다. 하지만 설치가 쉬워진다고 해서 자동으로 더 많은 기기가 연결되어야 한다는 의미는 아니라고 생각합니다.

호환성 문제가 더 이상 성가시지 않게 되면, 이 모든 연결성으로부터 내가 실제로 얻을 수 있는 이점은 무엇인가라는 더 어려운 질문이 생깁니다.

제게 있어 해답은 기술이 단순히 다른 것으로 대체하는 것이 아니라 특정 상호작용의 필요성을 없애주는지에 달려 있습니다. 기술이 반복적인 작업을 대신해주거나, 제가 미처 발견하지 못했을 문제를 찾아내거나, 더 편안하고 평화로운 생활을 위해 집을 개선해준다면 저는 관심을 가질 것입니다.

만약 이 앱이 멀쩡하게 작동하는 버튼을 내 휴대폰 화면으로 옮기는 것밖에 안 한다면, 그 유용성을 납득시키기는 어려울 겁니다.

이게 제가 집에 들여놓을 마지막 스마트 기기는 아닐 것 같습니다. 다음 기기는 이미 제자리를 찾았을지도 모르지만, 단순히 "스마트"하다는 이유만으로는 부족하고 더 확실한 구매 이유가 있어야 할 겁니다.