그녀는 첫 해에 8만 7천 달러를 벌었는데, 그녀의 전문 분야는 파워포인트 프레젠테이션이었다.

린다 트란은 기업계에서 그래픽 디자이너로 오랫동안 일해왔기 때문에 대화가 아무런 결과로 이어지지 않을 때를 알아차릴 수 있습니다.

나는 임금 인상을 요구했다. 그리고 다시 한번 요구했지만, 소용이 없었다.

💼 사이드 프로젝트:

프레젠테이션 디자인 ( LindaTran.com )

💰 매출: 연간 수십만 달러 이상

🗓️ 시작일: 2022년

주요 인용구:
"고객들은 제가 보기 좋게 만들어주길 바라는 게 아니라, 승인받을 수 있는 슬라이드를 디자인해주길 바라며 저를 고용하는 겁니다."

그녀는 “정말 답답했어요. 다른 사람이 내 미래를 좌우한다는 걸 아는 건 너무나 힘든 일이었죠.”라고 말했다.

그래서 그녀는 2022년에 더 이상 기다리지 않았습니다. 구글 광고에 500달러를 투자하고, 부업으로 해오던 디자인 작업에 집중하여 토론토 아파트에서 프리랜서 고객들을 만나기 시작했습니다.

그것들은 로고도 아니었고, 완벽한 시각적 아이덴티티 패키지도 아니었다. 그것들은 파워포인트 프레젠테이션이었다.

그녀는 첫 해에 8만 7천 달러를 벌었고, 다음 해에는 수입이 10만 달러를 넘어섰습니다. 현재 그녀의 일정은 몇 주 전부터 예약이 꽉 차 있으며, 대부분의 디자이너들이 간과하는 부분, 즉 훌륭하고 전통적인 슬라이드 프레젠테이션을 중심으로 사업을 구축했습니다.

구글 광고, 한 명의 클라이언트, 그리고 예상치 못한 여정

트란은 이전에는 프리랜서로 일했다. 그의 좌우명은 "여기서 서비스를 제공하고, 저기서 또 서비스를 제공한다"였다. 친구, 지인, 부탁하는 사람이라면 누구에게든 서비스를 제공했지만, 그저 부업에 불과했다.

그녀는 “경쟁이 너무 치열했어요. 수많은 사람들 속에서 제가 눈에 띄기가 어려웠죠.”라고 말했다.

2022년 초, 저는 색다른 시도를 해봤습니다. 500달러를 투자하여 구글 광고를 게재했습니다. 짧은 광고였지만, 사업 계획서나 프레젠테이션 자료 준비에 도움이 필요한 사람들을 대상으로 했습니다. 복잡한 마케팅 전략도, 완벽한 웹사이트도 필요 없었습니다.

일주일 후, 누군가 그녀에게 연락했다.

첫 번째 고객이 광고비를 지불했습니다. 그리고 나서 다른 프로젝트를 위해 다시 찾아왔죠. 회사가 바뀐 후에도 계속해서 그녀를 고용했습니다.

그것으로 그녀는 확신을 갖게 되었다. 로고 디자인을 쫓아다니거나 인스타그램에서 다른 디자이너들과 경쟁할 필요가 없었다. 깔끔하고 잘 디자인된 프레젠테이션으로 고객을 전문적으로 보이게 하려는 실질적이고 꾸준한 수요가 존재했다.

더 좋았던 점은, 이러한 작업들은 정의하기도 쉽고 완료하기도 빨랐다는 것입니다. 브랜드 발굴 회의도, 끝없는 색상 수정 작업도 필요 없었습니다. 명확한 최종 목표를 가지고 집중적으로 작업할 수 있었습니다.

그래서 그녀는 노력을 집중했다. 프레젠테이션이 그녀의 전문 분야가 되었다. 고객들은 매주 프레젠테이션을 필요로 했고, 그녀는 그 공백을 메울 준비가 되어 있었다.

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전문화의 힘

처음에 트란은 명확한 계획이 없었습니다. 잘 다듬어진 고객 온보딩 프로세스도, 준비된 서비스 패키지도 없었죠. 그녀는 차근차근 알아가며 배워나갔습니다.

그녀는 “ 고객들이 얼마를 지불할 의향이 있는지 몰랐어요 . 그저 공정해 보이는 가격을 제시하고 싶었을 뿐이에요.” 라고 말했다.

그래서 가격 테스트를 시작했습니다. 가격을 조금 올리고 사람들의 반응을 살펴본 다음 다시 올렸습니다.

2년 차에 접어들면서 그녀의 가격은 40% 인상되었고, 매출은 수십만 달러를 넘어섰습니다 . 하지만 이는 고객들을 단념시키기는커녕 오히려 정반대의 효과를 가져왔습니다. 고객들은 그녀의 서비스를 미리 예약하기 시작했고, 심지어 한 달 전에 예약을 해서 자리를 확보하려는 고객들도 있었습니다.

그녀는 “어떤 사람들은 매주 도움을 받아야 해요.”라고 말했다.

그녀의 일은 화려하지는 않았지만, 매우 중요했습니다. 고객들은 "화려함"을 원하는 것이 아니었습니다. 그들은 이사회에 발표하고, 자금을 모으고, 이해관계자들에게 프로젝트를 설명해야 했습니다. 전문적인 이미지를 보여줘야 했고, 모든 발표는 효과적이어야 했습니다.

이러한 압력은 오히려 이점으로 작용했습니다. 그녀는 이를 통해 업무 프로세스를 간소화하고, 기대치를 설정하며, 특정 분야에서 전문가로 자리매김할 수 있었습니다.

그녀의 전문 분야가 워낙 명확했기 때문에 끊임없이 자신을 홍보할 필요가 없었습니다. 사람들이 그녀를 찾아왔습니다. 그리고 그녀의 신규 고객 대부분은 여전히 ​​링크드인을 통해 유입됩니다. 프로필이나 콘텐츠를 통해서, 또는 이전에 함께 일했던 사람의 추천을 통해서 말이죠.

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그녀가 더 일찍 알았더라면 좋았을 것들

린다 씨는 프리랜서로 처음 일을 시작했을 때 가장 어려운 부분이 고객을 확보하는 것이라고 생각했습니다. 하지만 그렇지 않았습니다.

그녀는 “디자인하는 법은 알았지만, 프로젝트 가격 책정, 범위 정의, 피드백 관리, 송장 추적은 몰랐어요. 그 부분이 저를 금방 놀라게 했죠.”라고 말했다.

그녀는 구글에서 계약서 양식을 검색하고, 작업 후 요금을 조정하고, 감당할 수 있는 것보다 더 많은 요청을 수락하는 방식으로 그 어려움을 극복했습니다. 하지만 돌이켜보면, 초기 스트레스의 대부분은 체계의 부재에서 비롯되었다고 그녀는 말했습니다. "모든 것을 알 필요는 없었어요."라고 그녀는 덧붙였습니다. "단지 시스템이 필요했을 뿐이죠."

그녀가 초기에 내린 가장 현명한 결정 중 하나는 무엇일까요? 바로 변호사를 고용하여 서비스 계약서를 작성한 것입니다. "처음에는 인터넷에서 찾은 양식을 사용했어요."라고 그녀는 말했습니다. "하지만 결국 전문가에게 작성을 맡겼죠. 한 번만 하면 되니까 그만한 가치가 있어요." 이제 모든 신규 고객은 작업 시작 전에 해당 계약서에 서명하고 계약금을 지불합니다.

그녀는 창업을 고려하는 다른 디자이너들에게 이렇게 조언합니다. "완벽할 필요는 없어요. 다만 준비는 철저히 하세요. 초기에 몇 가지 효율적인 시스템을 구축해 두면 나중에 몇 주간의 혼란을 피할 수 있을 거예요."

💡 린다의 프리랜서 디자이너를 위한 팁

• 불편하게 느껴지더라도 빠르게 전문성을 키우세요. "로고, 시각적 아이덴티티, 웹사이트 등 모든 걸 다 해야 살아남을 수 있다고 생각했어요. 하지만 사실은 명확성이 판매를 좌우하는 요소였죠."
• 누구를 돕는 것인지 명확히 밝히세요. “단순히 ‘그래픽 디자이너’라고만 하지 마세요. 당신이 누구를 위해 일하고, 그들이 무엇을 달성하도록 돕는지 설명하세요.”
• 일정을 보호하세요. 린다 씨는 이제 고객을 잘 알지 못하는 한 긴급한 프로젝트는 거절합니다. "금요일에 이메일을 보내 월요일까지 필요하다고 하는 사람은 제 고객이 아니에요."
• 완벽한 웹사이트를 기다리지 마세요. 그녀의 첫 고객은 구글 광고와 전문적인 링크드인 페이지를 통해 유입되었기 때문에 포트폴리오는 필요하지 않았습니다.
• 가치는 미적인 측면에 있는 것이 아닙니다. 그녀는 “고객들은 제가 아름다운 결과물을 만들도록 고용하는 게 아닙니다. 승인을 받을 수 있는 슬라이드를 만들도록 고용하는 거죠.”라고 말했다.
• 예약 가능 상품을 설정하세요. 체계적인 파일 전달, 신속한 완료, 그리고 차분한 진행 과정은 모두 고객이 다시 찾아오고 미리 예약하게 만드는 요소입니다.
• 실질적인 합의부터 시작하세요. 그녀는 “화려한 법률팀이 필요한 게 아닙니다. 당신과 당신의 고객을 보호해 줄 제대로 된 서비스 계약만 있으면 됩니다.”라고 말했다.

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미래를 내다보며: 린다의 다음 행보는 무엇일까요?

현재 린다의 스케줄은 몇 주 앞까지 꽉 차 있으며, 수락하는 일보다 거절하는 일이 더 많습니다. 그녀의 고객 대부분은 구글이나 링크드인을 통해 그녀를 알게 되는데, 직접 이메일을 보내거나 외부에서 고객을 찾는 경우는 없습니다. "사람들은 중요한 순간에 저를 찾아옵니다."라고 그녀는 말합니다. "자금 조달을 확보하거나 이사회를 설득해야 할 때죠. 그들은 보기 좋은 슬라이드를 원하는 게 아닙니다. 명확하고 설득력 있는 슬라이드를 원하는 겁니다."

하지만 여기서 끝이 아닙니다.

그녀는 작업 과정의 상당 부분을 템플릿, 설정 모델, 프로젝트 프레임워크 등을 활용하여 반복 가능한 시스템으로 전환함으로써 시작부터 끝까지 모든 과정을 간소화했습니다. "이렇게 하면 에너지를 아낄 수 있어요."라고 그녀는 말했습니다. "모든 디자이너가 이런 생각을 하는 건 아니지만, 중요한 부분이죠. 창의력을 날카롭게 유지하는 데 도움이 되거든요."

고객 선별 과정 또한 매우 신중합니다. 모든 신규 문의는 웹사이트 양식을 통해 접수되며, 예산, 일정, 프로젝트 범위 등의 항목을 작성해야 합니다. 또한, 사전 고객 조사를 실시하고, 상담 전화, 계약서 서명, 그리고 작업 시작 전 선불금을 요구합니다.

제품 측면에서는 Squarespace 템플릿과 PowerPoint 프레젠테이션 자료 등 맞춤형 디자인 서비스를 아직 이용할 여력이 없는 스타트업을 위한 디지털 상품들을 시험적으로 제공하기 시작했습니다. 또한 B2B 시장 진출을 희망하는 디자이너들을 위해 교육, 비하인드 스토리 콘텐츠, 그리고 가끔씩 진행되는 데모 영상도 제공하고 있습니다.

지금까지 내린 가장 중요한 결론은 무엇인가요?

그녀는 “좋은 사업을 구축하기 위해 사업을 확장할 필요는 없습니다. 아주 특정한 문제 하나를 해결하는 데 탁월하게 대처하는 것으로 인정받는 것만으로도 충분합니다.”라고 말했습니다.