아이폰 듀오: 스마트폰 아이디어가 부족하다는 증거

아이폰 듀오는 아마도 애플이 최근 몇 년 동안 출시한 휴대폰 중 가장 시각적으로 눈길을 끄는 제품일 것이며, 이는 신선하고 새로운 느낌을 주었어야 했습니다. 하지만 놀라운 점은 그 신선함이 얼마나 빨리 사라지는가 하는 것입니다.

아마도 우리가 그동안 미묘하게 개선된 평면형 디자인만 봐왔기에, 형태의 변화가 실제보다 더 크게 느껴지는 것일지도 모릅니다. 아이폰 최초로 접이식 디자인을 채택한 듀오는, 역사상 가장 중요한 소비자 제품 중 하나인 아이폰의 차세대 디자인을 보여주는 제품치고는 묘하게 익숙한 느낌을 줍니다.

스마트폰을 계속 보면서 문득 이런 생각이 들어요. 스마트폰 업계가 이제는 단순히 "가구를 옮기는 것"조차 진정한 리모델링으로 여겨지는 단계에 도달한 것 같다고요.

모양을 바꿀 필요가 있었던 이유는 무엇인가요?

수년간 스마트폰 제조업체들은 더 빠른 프로세서와 더 나은 카메라 와 같은 기본적인 제품을 지속적으로 개선해 왔습니다 . 베젤은 거의 제거할 부분이 남지 않을 정도로 얇아졌습니다.

이 모든 것들이 도움이 되었지만, 몇 가지 업그레이드가 휴대폰 사용 경험을 완전히 바꿔놓았습니다. 지금 제 휴대폰은 몇 년 전 휴대폰이 하던 것과 거의 같은 기능을 수행하지만, 속도가 더 빨라지고 화면이 더 좋아졌으며 고양이 사진도 더 잘 찍힙니다.

애플 듀오는 이러한 문제를 암묵적으로 인정하는 것처럼 보입니다. 태블릿 디자인 개선은 더 이상 진정한 발전이 아니게 되었고, 결국 디자인은 단순히 접을 수 있는 형태로 바뀌었습니다.

더욱 흥미로운 점은 누가 먼저 이 단계에 도달했는가 하는 것입니다. 삼성은 2019년에 첫 번째 갤럭시 폴드 폰을 공개했습니다. 애플은 7년을 기다렸고 , 그 기간 동안 삼성은 8세대 제품을 내놓았습니다. 그동안 화웨이와 아너는 힌지와 내구성 개발을 지속했습니다.

애플은 오랫동안 다른 회사들이 모방하려고 애써 온 디자인 기준을 제시해 왔습니다 . 폴더블폰을 통해 애플은 다른 회사들이 수년간 더 얇고 내구성이 뛰어난 제품을 만들어 실험적인 제품이 아닌 보편화하는 데 몰두해 온 분야에 진입했습니다.

삼성은 폴더블폰 고객을 애플에 빼앗길 위기에 처했지만, 삼성의 자회사 중 하나는 해당 판매를 가능하게 했던 디스플레이 공급업체입니다.

접이식 스크린은 분명 매력적인 공학 기술의 산물입니다. 하지만 형태의 변화가 더욱 가치 있게 된 이유는, 그 형태 안에서 일어나는 모든 일들을 흥미롭게 만드는 것이 더욱 어려워졌기 때문입니다.

접이식 스크린은 이 문제를 즉시 해결해 줍니다. 멀리서도 그 차이를 확연히 느낄 수 있습니다. 성능표나 카메라 비교 자료는 필요 없습니다. 제품 자체가 모든 것을 말해줍니다.

이러한 변화로 인해 중요한 무언가가 바뀌었는지는 또 다른 문제입니다.

두 개의 생태계, 하나의 공급망

삼성이 개입하면서 상황은 더욱 이상해집니다.

애플과 삼성은 여전히 ​​서로 대립하는 두 진영으로 여겨집니다. 둘 중 하나의 생태계를 선택하고, 카메라와 소프트웨어에 대해 논쟁을 벌인 후, 앞으로 5년 동안 자신의 선택이 분명히 옳았다고 자책하게 되죠.

하지만 그 모든 브랜드 이름 뒤에는 훨씬 더 복잡한 하드웨어 제조 과정이 숨겨져 있습니다. 삼성디스플레이는 갤럭시 Z 폴드의 후속 모델인 갤럭시 듀오에 사용되는 폴더블 OLED 패널의 독점 공급업체 이며, 애플은 패널당 약 250달러를 지불하는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 애플이 1,999달러짜리 갤럭시 Z 폴드 대체 기기를 판매할 때마다 그 수익의 일부는 사실상 삼성 그룹으로 돌아가는 셈입니다.

이는 삼성에서 폴더블폰 듀오를 직접 생산한다는 의미는 아니며, 보도된 2억 5천만 달러는 부품 판매 수익이지 순이익이 아닙니다. 하지만 이러한 상황은 경쟁사의 행보를 다소 과장되게 보이게 합니다. 삼성은 폴더블폰 고객을 애플에 빼앗길 수도 있지만, 삼성의 자회사 중 하나는 여전히 해당 판매를 가능하게 한 디스플레이 공급업체입니다.

휴대폰 자체를 살펴보면 상황은 더욱 기묘해집니다. 삼성 역시 매우 유사한, 짧고 넓은 디자인의 폴더블폰을 판매하고 있어, 미래에 대한 두 가지 완전히 다른 비전을 제시한다는 주장을 진지하게 받아들이기 어렵게 만듭니다.

두 회사 모두 동일한 산업 환경 내에서 여러 유사한 문제를 해결하기 위해 노력하고 있으며, 그들의 솔루션은 상당히 수렴되고 있습니다. 운영 체제를 선택하거나 , 카메라 업그레이드에 집중하거나, 어느 회사의 생태계가 가장 덜 불편한지에 따라 선택할 수 있지만, 자세히 살펴보면 이러한 경쟁적인 비전들이 근본적으로 동일한 구조를 공유하고 있음을 알 수 있습니다.

어느 시점에 이르면, 앞으로 무엇이 나올지에 대한 다양한 아이디어 중에서 선택하는 것이 아니라, 누가 제품에 자기 로고를 붙일 것인가를 선택하는 것처럼 보이기 시작합니다.

혁신에는 많은 비용이 든다.

애플은 이러한 기능을 위해 1,999달러를 청구합니다. 듀오를 단순한 실험으로 보는 시각에서 벗어나 애플이 진출하려는 시장을 이해하기 시작하면 이 가격이 더 합리적으로 느껴집니다.

중국은 이미 세계에서 가장 중요한 폴더블폰 시장 중 하나입니다. IDC는 화웨이의 폴더블폰 시장 점유율이 2026년 1분기 기준으로 60% 에 달할 것으로 예측했는데 , 이는 애플의 등장 이전에도 폴더블폰 시장이 얼마나 탄탄하게 자리 잡고 있었는지를 보여줍니다. 같은 조사기관은 애플 듀오가 출시 첫 해에 전 세계 폴더블폰 판매량의 거의 5분의 1을 차지할 뿐만 아니라, 비슷한 제품에 1,999달러를 책정하는 경쟁사가 없기 때문에 전체 시장 가치의 3분의 1 이상을 차지할 것으로 전망했습니다.

삼성, 화웨이, 그리고 다른 모든 회사들은 폴더블폰이 실제로 작동할 수 있다는 것을 증명하기 위해 수년간 노력했습니다. 애플은 폴더블폰 시장이 상당한 수익을 창출할 만큼 성숙해진 후에야 시장에 진입했습니다.

일반 스마트폰은 성능이 뛰어나고 예측 가능하며, 크게 고장내기도 어려워지면서, 새로운 기능은 이제 고가 제품으로 옮겨갔습니다. 평범하고 지루한 기기가 당연한 선택이 된 것이죠. 흥미로운 제품은 2천 달러 정도 합니다.

우리는 스마트폰이 지루해졌다고 수년간 불평해 왔는데 , 그 해결책은 스마트폰을 다시 독특하게 만드는 것이 아니라, 독특한 스마트폰을 고급 제품으로 만드는 것이었던 것 같습니다.

실험은 아직 진행 중입니다. 하지만 이제 비용이 더 많이 들고 할부 금융 플랜도 제공됩니다. 애플은 이 분야가 이미 광범위하게 테스트되고 다른 기업들이 가장 어려운 질문들에 대한 답을 내놓은 후에야 시장에 진입했습니다.

듀오 기기는 훌륭할 수도 있고, 이전 기기들이 달성하지 못했던 방식으로 폴더블 폰을 자연스럽게 보이게 만드는 데 성공할 수도 있습니다.

하지만 저는 2007년에 애플이 과감한 시도를 했을 때 다른 회사들이 앞다퉈 따라잡았던 것을 기억합니다. 이번에는 다른 회사들이 위험한 시도를 먼저 했고, 애플은 수익성이 확인되고 타당성이 입증되자 과감하게 뛰어들었습니다.