우려 사항: 스파이 안경은, 특히 가끔씩만 사용하는 스마트 안경을 포함하여, 스마트 안경의 평판을 손상시킬 수 있다.

좋아하는 TV 프로그램과 영화부터 비디오 게임, 업무용 노트북의 브라우저 탭까지, 이러한 웨어러블 디스플레이는 엔터테인먼트와 생산성 모두에 혁신을 가져올 것입니다. 하지만 카메라가 달린 스마트 안경에 대한 부정적인 반응이 계속되는 것을 보면, 앞으로 대중 앞에서 첨단 기술이 적용된 안경을 쓰는 것에 대해 과거처럼 열렬한 반응을 얻지 못할까 봐 걱정 됩니다.

정말 안타까운 일입니다. 저는 여행할 때 Xreal One이나 Viture Luma Pro 안경을 절대 빼놓지 않고 가지고 다니는데, 집에서도 똑같이 유용하게 사용하고 있거든요.

진정한 개인 작업 공간

처음 Khadas Mind 미니 PC를 테스트했을 때, 부피가 큰 전원 어댑터 대신 USB-C로 전원을 공급받을 수 있다는 사실에 놀랐습니다. 그래서 문득 이런 생각이 들었습니다. 이걸 어디든 가지고 다닐 수 있는 휴대용 워크스테이션으로 만들 수 있을까? 물론 휴대용 모니터만 연결하면 되지만, 그러면 무슨 재미가 있겠는가?

저는 항상 새로운 기기를 테스트해 보고 싶어 하는데, 동료 제이슨 잉글랜드와 Xreal의 전설적인 랄프의 도움으로 제 비전을 완성할 증강 현실(AR) 안경을 빠르게 구할 수 있었습니다. 예전에 가상 현실(VR) 헤드셋을 사용해 봤지만 만족스럽지 못했는데, Xreal One 안경을 써보니 제 얼굴형과 작업 방식에 완벽하게 들어맞았습니다.

대용량 보조 배터리, 주머니 크기의 미니 PC, 그리고 증강 현실(AR) 안경으로 무장한 저는 어디든 휴대 가능한 작업 환경을 만들 수 있었습니다. 그리고 실제로 그렇게 했습니다. 집 근처 카페에서, 그리고 닌텐도 스위치 2 공개 행사를 위해 뉴욕을 오가는 비행기 안에서 작업한 후, 저는 예상치 못한 일을 저질렀습니다. 노트북을 집에 두고 대만에서 열린 컴퓨텍스에서 일주일 내내 이 혁신적인 장비만으로 작업한 것입니다.

이 때문에 현장 취재가 다소 어려워지긴 했지만, 제 결정에 전혀 후회하지 않았습니다. 실제로 컨퍼런스 프레스룸에서 일하고 있을 때 대만 TV 방송국 촬영팀이 저에게 다가와 안경에 대해 인터뷰를 요청했습니다. 카메라가 달린 스마트 안경을 썼을 때 받을 법한 회의적인 시선과는 완전히 다른 반응이었습니다.

이러한 간편한 구성의 비결은 USB-C DisplayPort Alt Mode 기술 에 있습니다 . 단 하나의 케이블로 웨어러블 디스플레이에 영상과 전원을 모두 공급할 수 있어 내장 배터리나 지속적인 충전이 필요 없으므로 놀라울 정도로 가볍습니다. 호환되는 기기에 연결하기만 하면 휴대용 모니터나 노트북보다 훨씬 큰 화면을 즉시 확인할 수 있습니다.

이 안경에는 또 다른 장점이 있습니다. 전자변색 조광 기능 덕분에 버튼 하나만 누르면 완전히 불투명한 몰입형 배경에서 완전히 투명한 렌즈로 전환할 수 있습니다. 투명 디스플레이는 마치 공상 과학 소설에서나 나올 법한 기술처럼 여겨져 왔는데, 이제 저도 그런 제품을 소유하게 되었고, 얼굴에 착용할 수도 있게 되었습니다. VR 패스스루와 비슷하지만, 카메라 영상이 현실 위에 덧씌워지는 대신 안경을 통해 주변 세상을 직접 볼 수 있다는 점이 다릅니다.

이동 중에도 큰 화면을 즐기세요

장시간 비행 동안 지루함을 달래거나 시간을 보내는 것은 언제나 어려운 일입니다. 기내 엔터테인먼트 시스템에서 볼거리를 찾거나 노트북을 꺼낼 수도 있지만, 둘 다 단점이 있습니다. 승무원의 끊임없는 안내 방송은 영화가 한창 재밌어질 때쯤 방해가 되고, 노트북을 사용할 때는 옆자리 승객이 어깨 너머로 화면을 들여다보는 불편함이 있습니다.

착용형 디스플레이를 사용하면 화면에 표시되는 내용은 오직 본인만 볼 수 있습니다. 내장 스피커가 있지만, 비행기에서는 보통 블루투스 이어폰을 통해 기기의 오디오를 듣습니다. 집에서는 완전히 다른 경험을 할 수 있죠.

Xreal 안경 케이스를 열고 나서 제일 먼저 한 일은 아이패드 미니에 연결하는 것이었습니다. 애플에서 이런 사양의 안경을 만들지는 않지만, 완벽하게 작동했습니다. 갑자기 아무런 설정이나 조정 없이도 유튜브 영상을 놀라울 정도로 확대해서 볼 수 있게 되었습니다. 그저 안경을 연결하기만 하면 얼굴에 완벽한 홈시어터 경험을 누릴 수 있었습니다.

웨어러블 디스플레이의 또 다른 큰 장점은 플랫폼에 구애받지 않는다는 점입니다. 최고의 맥북, 윈도우 노트북 , 안드로이드 태블릿 등 어떤 기기를 사용하든 DisplayPort Alt Mode를 지원하는 USB-C 포트만 있으면 바로 사용할 수 있습니다. 점점 더 복잡해지는 기술 환경에서 진정한 플러그 앤 플레이 방식의 기기는 매우 반가운 소식입니다.

Steam Deck이나 Asus ROG Xbox Ally 같은 기기에서 모바일 게임을 할 때도 동일한 "플러그 앤 플레이" 방식의 간편함을 누릴 수 있습니다 . 헤드셋을 연결하기만 하면 모바일 기기를 컨트롤러로 사용하면서 마치 거대한 TV 화면에서 게임을 하는 듯한 느낌을 즉시 받을 수 있습니다. PS5나 Xbox에서는 직접적으로(네이티브하게) 이 기능을 사용할 수는 없지만, Xreal이나 Viture 같은 회사들이 도킹 스테이션과 같은 편리한 대안을 개발했습니다.

닌텐도 스위치 2 공개로 돌아가서 이야기하자면, 닌텐도가 새로운 휴대용 게임기에 적용한 대부분의 업그레이드는 마음에 들었지만, 한 가지 디자인 선택은 이해하기 어려웠습니다. 충전을 위해 콘솔 상단에 USB-C 포트가 하나 더 있는 것은 좋지만, 이 보조 포트는 독립적인 영상 출력을 지원하지 않습니다.

바로 이럴 때 비튀르(Viture)의 프로 모바일 도크가 유용합니다. 증강 현실(AR) 안경과 함께 사용하니 휴가 중 수영장 옆에서 편안하게 135인치 가상 스크린으로 마리오 카트 월드를 즐길 수 있었습니다. 하루 일과가 끝나고 모두 호텔 TV 앞에 모였지만, 저는 실내에서도 같은 대형 스크린을 계속 사용했습니다. 전자변색 밝기 조절 기능도 정말 유용했는데, 버튼 하나만 누르면 게임을 멈추지 않고도 주변을 확인할 수 있었습니다.

지능이 항상 최선은 아니다

오해는 마세요. 스마트 안경의 매력과 그에 따른 개인정보 보호 우려를 충분히 이해합니다. 불과 몇 년 전만 해도 주변 세상을 보고 상호작용할 수 있도록 도와주는 착용형 기기는 공상 과학 소설 속 이야기처럼 들렸습니다. 하지만 이제 우리가 받아들일 준비가 되었든 아니든, 그것은 현실이 되었습니다.

여행부터 일상생활을 1인칭 시점으로 기록하는 것까지, 스마트 안경은 분명 많은 사람들에게 큰 도움이 될 수 있습니다. 하지만 현재 이 기술은 아직 초기 단계에 머물러 있습니다. 구글 글래스가 실패를 거듭하면서 메타 레이밴이나 인텔리전트 아이웨어 같은 제품들이 등장하게 되었습니다. 물론 당신은 새로운 스마트 안경의 모든 기능에 만족할지 모르지만, 주변 사람들은 당신과 생각이 다를 수도 있습니다 .

모든 사람들이 스마트폰에 몰두하여 다시는 보지 않을 콘서트 영상을 수없이 녹화하는 세상에서, 스마트 안경은 우리의 디지털 생활에 현실감을 더해줄 수 있습니다. 하지만 문제는, 우리가 목격했듯이 녹화용 LED 조명과 같은 보안 조치가 쉽게 우회될 수 있다는 점입니다. 메타(Meta)와 삼성은 이러한 문제를 해결하기 위한 방법을 연구하고 있지만, 애플의 아이폰과 인공지능(AI)의 사례에서 보듯이, 탈옥(jailbreak)은 언제나 존재할 것입니다.

개인적으로 저는 스마트 콘택트렌즈의 출시를 손꼽아 기다리고 있습니다. 그때쯤이면 스마트 안경 착용과 관련된 모든 문제점과 편견이 해결될 거라고 생각하기 때문입니다. 그전까지는 케이블만 연결하면 어디든 16:9 비율의 대형 화면이나 울트라와이드 화면을 사용할 수 있다는 아이디어가 정말 마음에 듭니다.

그 철사는 (일시적으로) 구명조끼 역할을 합니다.

아이러니하게도, 제 책상 위의 모든 기기는 무선으로 바뀌었지만, 스마트 안경을 제가 사용하는 기기들과 연결하는 선은 사실상 안경의 생명줄과 같습니다. 사람들이 공공장소나 심지어 집에서조차 다른 사람이 스마트 안경을 착용하는 것에 대해 우려할 수도 있겠지만, 이 눈에 보이는 선은 제가 사적인 상호작용으로 여겨질 만한 내용을 녹화하고 있지 않다는 것을 분명히 보여주는 증거입니다.

Xreal이나 Viture 같은 회사들이 이미 오래전부터 그런 디스플레이를 탑재한 안경을 만들어왔다는 점을 고려하면, 이 상황이 조만간 크게 바뀔 것 같지는 않습니다. 유용한 생산성 및 엔터테인먼트 액세서리인 이 제품이 단지 명칭 때문에 '카메라가 달린 스마트 안경'이라는 논란에 휘말리게 된 것은 안타까운 일입니다.

영화를 보거나 게임을 할 때 안경을 쓰면 실제로 현실을 확장하는 것이 아닙니다. 단지 몇 분 동안 현실에서 벗어나는 것일 뿐이죠. 그래서 "XR 안경"이라는 용어는 그 의미를 제대로 담아내지 못합니다. 마찬가지로 현실을 향상시키는 것도 아니기 때문에 "AR 안경"이라는 용어도 정확하지 않습니다. 기업들이 자사 제품을 가상현실(VR)과 연관시켜 즉각적인 인지도를 얻고 싶어 했다는 점은 이해하지만, 이런 종류의 안경을 부르는 다른 이름이 있었으면 좋겠습니다. "디스플레이 안경"이 가장 정확한 용어이긴 하지만, 어감이 매끄럽지는 않죠.

당분간은 외출 시에도 계속 착용할 생각입니다. 외출할 때 가장 유용하다고 생각하기 때문입니다. 그리고 줄이 잘 보이도록 착용할 것입니다.