나는 스마트 안경을 싫어했지만, 구글의 안드로이드 XR은 나에게 새로운 미래를 보여줬습니다.

화요일, 5분 동안 저는 마치 영화 '미션 임파서블: 로그네이션'의 벤지처럼 느꼈습니다. 하지만 빈 국립 오페라 극장에서 스마트 안경을 쓰고 톰 크루즈의 목소리를 듣는 대신, 저는 구글 I/O 개발자 컨퍼런스에서 제미니 AI를 귀에 꽂고 5m x 5m 크기의 나무 창고에 서 있었습니다.

저는 사람이 착용할 법한 모양의 Android Glasses XR을 테스트해 보았습니다. Revenge of the Nerds의 포인덱스터오른쪽 렌즈에는 시간과 날씨를 표시하는 작은 흰색 텍스트가 있습니다: 오후 2시 24분, 22.7°C.

스마트 안경이 할 수 있는 게 그것뿐이라면 좋겠지만, 그건 메인 화면일 뿐이었어요.

다음으로, 프로토타입 프레임을 사용하여 풀컬러 이미지를 촬영하고 렌즈 중 하나에 직접 미리보기로 표시했습니다. 이미지와 현실 세계를 동시에 볼 수 있다는 것은 정말 놀라운 경험이었습니다. 이 미래형 프레임은 구글이 삼성, 퀄컴과 협력하여 개발 중인 안드로이드 글래스 XR의 초기 프로토타입입니다.

거의 모든 면에서 이 프레임은 다음과 같습니다. 일반 안경처럼사실, 구글은 출시 시 실제 프레임 디자인을 위해 워비 파커(제가 수년간 가장 좋아하는 안경 브랜드)와 한국 디자이너 안경 브랜드 젠틀 몬스터(비욘세와 리안나가 착용)와 협력할 것이라고 발표했습니다.

일반 안경과는 달리 이 타이어에는 기술이 가득 담겨 있습니다.마이크와 스피커가 있어 제미니에게 메시지를 받아쓰고 응답을 들을 수 있습니다. 팔 위쪽 가장자리에는 카메라 셔터 버튼이 있습니다. 프레임 측면을 조작할 수 있습니다. 안경에는 움직임을 입력으로 해석하는 센서가 내장되어 있어, 예를 들어 구글 지도는 어느 방향을 보든 길을 안내해 줍니다.

지금까지 다른 스마트 글래스는 친구의 스탠드업 코미디 쇼에 초대하는 귀찮은 초대장처럼 무시당해 왔습니다. 노력과 가격 대비 가치가 없어 보입니다. 하지만 이것이 전환점이 될 수 있습니다. 구글은 안드로이드 XR 프레임을 안경의 대안을 찾는 얼리어답터들뿐만 아니라 더 흥미로운 제품으로 만들기 위해 노력하고 있습니다. 메타 스마트의 레이밴짧은 만남을 통해, 특히 구글이 더 많은 사람들에게 플러스를 사용하게 한다면 더 폭넓은 매력을 발휘할 수 있는 잠재력이 있다는 생각이 들었습니다. 조작감은 마치 안드로이드 폰의 자연스러운 확장 기능처럼 직관적이었습니다. 몇 년 후, 안과에 가서 옵션으로 제공되는 안드로이드 XR과 제미니 추가 기능을 원하는지 물어보는 모습을 상상해 보세요. 지금 우리가 블루라이트 코팅을 원하는지 묻는 것과 마찬가지입니다.

제게 가장 눈에 띄는 특징은 구글 글래스 오른쪽 렌즈의 작은 화면입니다. 하지만 이 프레임에서 화면이 어떻게 작동하는지 설명하는 건 데프콘 1 수준의 기술 숙달 수준에 가까워서 도움을 요청했습니다. 루크 스카이워커에게 요다가 있는 것처럼, 저는 AR과 VR 헤드셋의 모든 것을 경험해 본 CNET의 스콧 스타인을 알고 있습니다. 알고 보니 그는 작년에 비슷한 프로토타입을 시험해 본 적이 있었습니다.

슈타인 씨는 "이 안경은 오른쪽 렌즈에 단일 화면이 있는데, 이 화면은 안경다리에 있는 마이크로 LED 칩을 통해 렌즈 유리의 작은 사각형 패치에 새겨진 광파도관에 투사됩니다."라고 말했습니다.

이 화면에서 마법이 일어납니다. Android XR 인터페이스와 애니메이션을 표시할 뿐만 아니라, 제가 찍은 몇 장의 사진에도 컬러로 표시됩니다. 직접 사용하지 않을 때는 UI가 사라지는 것도 인상적이었습니다. Google의 Gemini가 XR에 내장되어 있어서 안경에 보고 있는 것에 대한 자세한 정보를 요청할 수 있습니다. 릴리푸트인만 한 크기의 데모 작업실에서 저는 Gemini에게 벽에 걸린 두 그림에 대해 물었습니다. 안경 팔걸이에 있는 스피커를 통해 제 대답을 들을 수 있었지만, 주변 사람들은 아무것도 듣지 못했습니다. 마치 제가 스파이가 된 것 같은 기분이 들었습니다.

Google은 I/O 기조연설에서 Android XR 안경을 착용했을 때 지도가 어떻게 보이는지 보여주는 영상을 공개했습니다.

그러다 구글 지도를 써 봤습니다. 길 찾는 게 이렇게 재밌을 줄은 몰랐네요. 길 이름과 가야 할 방향을 가리키는 화살표가 있는 원형 지도가 보였어요. 움직일 때마다 미니맵이 회전했죠. 마치 비디오 게임 컨트롤러의 카메라를 움직여서 더 자세히 보는 것 같았어요.

그리고 그게 전부였습니다. 스마트 글래스에 대한 처음의 회의적인 생각은 모두 사라졌습니다. 하지만 궁금한 점이 있습니다. 이 제품은 한 번 충전으로 얼마나 오래 사용할 수 있을까요? 일상용 안경으로 사용해도 될까요? 충전하는 동안 시력을 유지하기 위해 일반 안경을 하나 더 써야 할까요? 그리고 가격은 얼마나 될까요? 렌즈에 보이는 것에 정신이 팔려 벽에 부딪히는 사람들이 늘어나지는 않을까요? 구글에서 아직 알려줄 정보가 많지 않아서, 앞으로 몇 달, 몇 년 안에 플러스에 대해 더 자세히 알게 될 것 같습니다.