하이퍼텍스트 사용 경험: 알고리즘에서 도망치려다 결국 알고리즘이 필요하다는 것을 깨달았습니다.

인스타그램에서 HyperTexting 이라는 앱을 봤는데 , "광고, 알고리즘, AI로 인한 불필요한 정보 없이 깔끔한 타임라인 을 만들어준다"고 광고하더군요. 저도 다른 많은 사람들처럼 소셜 미디어를 열면 피드가 광고성 게시물, 추천 계정, 그리고 최대한 오래 스크롤하게 만드는 콘텐츠로 가득 차는 것에 질려서 한번 사용해 보기로 했습니다. 이런 것들을 모두 없애면 어떻게 될지 궁금했거든요.

하이퍼텍스트는 바로 그런 역할을 합니다.

앱이 사용자에게 무엇을 보여줄지 결정하는 대신, 사용자가 의도적으로 팔로우하는 게시물, 뉴스레터, RSS 피드, 블로그 및 크리에이터의 콘텐츠만 표시합니다. 광고도 없고 "추천" 페이지도 없습니다. 그 어떤 것도 사용자를 몇 시간씩 더 돌아다니게 만들지 않습니다. 이 부분은 정말 최고였습니다.

하지만 제가 좋아하는 게시물과 기사들을 읽고 나니, 소셜 미디어가 제공했던 기회들이 그리워지기 시작했습니다. 다시 말해, 타임라인의 끝에 도달하면 앱을 닫고 일상생활을 이어가야 했습니다. 저는 수동적으로 스크롤하는 것(일명 '둠스크롤링')에는 아무런 문제가 없으며, 오히려 팔로우하지 않는 뉴스나 크리에이터들을 보는 것을 즐깁니다. 이렇게 쓰면 쓸데없는 소리처럼 들리지만, 피드의 끝에 도달하는 것이 묘하게 어색하게 느껴집니다. 우리는 끝없이 스크롤하는 것에 너무 익숙해져서, 특정 구간에서 멈추는 앱이 오히려 불완전하게 느껴지는 것 같습니다.

그래서 어떤 사람들은 분명 평온함을 느낄지 모르지만, 저는 그렇지 않았습니다. 아마도 기자로서 최신 뉴스에 대한 갈증이 크기 때문일 것입니다. FOMO(놓치는 것에 대한 두려움) 때문에 제가 직접 피드에 추가하지 않은 사람이나 매체의 게시물도 얼른 받아보고 싶어집니다.

주목할 만한 점은 이틀 만에 화면 사용 시간이 현저히 줄었다는 것입니다. 앱을 습관적으로 여는 일이 없어졌는데, 업데이트 후에도 더 이상 보상이 기다리고 있지 않았기 때문입니다. 우리를 스마트폰에 매달리게 하는 끝없는 악순환이 사라진 것입니다.

나는 더 이상 새로운 것을 발견하지 못하게 되었다.

하이퍼텍스트를 시작한 지 4일째 되던 날, 솔직히 더 이상 못 참겠더라고요. 일주일 내내 새로운 걸 하나도 못 발견했다는 걸 깨달았거든요.

이건 하이퍼텍스팅에 대한 비판이 아닙니다. 사실, 이 앱은 약속한 기능을 정확히 수행 합니다. 이 앱 덕분에 제 피드를 완전히 제어할 수 있게 되었는데, 알고리즘이 제 대신 결정을 내려주던 오랜 세월을 생각하면 정말 신선한 경험입니다.

하지만 완벽한 통제에는 예상치 못한 대가가 따릅니다. 틱톡, 인스타그램, X 같은 플랫폼을 비판하는 사람들이 많지만, 이러한 플랫폼의 추천 시스템은 때때로 정말 탁월한 효과를 발휘합니다. 광고 게시물과 참여를 유도하는 요소들 속에 숨겨져 있는 콘텐츠를 보면, 평소에는 찾아보지 않았을 법한 기사, 접해보지 못했을 작가, 혹은 알고리즘이 우연히 보여주기 전까지는 알지 못했던 틈새 커뮤니티를 발견하게 될지도 모릅니다.

워낙 시끄러운 소음 속에 묻혀 있다 보니 그런 순간들을 간과하기 쉽습니다. 하지만 그런 순간들 없이 일주일을 보내고 나니, 그 순간들이 얼마나 소중한지 깨달았습니다.

하이퍼텍스트는 틀림없이 '둠스크롤링' 문제를 하룻밤 사이에 해결해 줄 테지만, 저에게는 오히려 예측 불가능한 정보 발견에 얼마나 의존하고 있었는지 깨닫게 해 주었습니다. 모든 것을 제멋대로 맡겨두었을 때, 제 피드는 유익하고 예측 가능했으며, 결국에는 다소 정체되어 있었습니다. 여러 면에서 이는 인공지능이 웹에 가져온 변화와 유사합니다 . 다양한 링크를 클릭하고 탐색할 수 있도록 제공하는 대신, 단순히 답만 제공함으로써 사용자들은 공허함을 느끼게 됩니다.

결론