인공지능(AI)은 여러 산업과 분야에서 지배적이고 인기 있는 기술이 되었으며, 소셜 미디어와 주요 뉴스를 통해 더 많은 AI 도구가 끊임없이 공유되고 있습니다. AI는 비디오 게임을 포함한 현대 생활의 모든 측면에 영향을 미칠 것으로 보입니다.
AI가 비디오 게임을 참여적으로 만드는 방법
이미 큰 변화가 일어났는데, 바로 게임의 민주화입니다. 2000년대 후반부터 게임 개발 도구에 대한 접근성이 크게 향상되었습니다. 언리얼 엔진 4 , 게임 메이커 , 유니티 와 같은 도구들이 출시되면서 거의 모든 사람이 훌륭하고 매력적인 비디오 게임을 개발할 수 있게 되었습니다. 그리고 스팀 그린라이트와 그 후속 서비스인 스팀 다이렉트 가 등장하면서 누구나 비교적 저렴한 일회성 비용으로 최대 규모의 디지털 유통 플랫폼을 활용하여 자신의 제품을 홍보할 수 있게 되었습니다.
비디오 게임의 민주화는 스팀 플랫폼에 출시되는 게임 수의 폭발적인 증가에서 쉽게 확인할 수 있습니다. 스팀 데이터베이스 에 따르면 , 2012년 그린라이트 출시 이후 현재까지 스팀에 매년 출시되는 게임 수는 301개에서 2022년 12784개로 증가했습니다. 이는 단 10년 만에 4200%가 넘는 증가율로, 같은 기간 동안 게임 산업 매출이 약 300% 증가했다는 통계 자료의 수치를 훨씬 뛰어넘는 수치입니다.
출시되는 게임 수가 이처럼 증가하는 것은 긍정적인 현상이라고 해도 과언이 아닙니다. 이제 더욱 다양한 경험을 할 수 있게 되었기 때문입니다. 그 어느 때보다 많은 사람들이 게임을 개발하고 있으며, 게임 산업이 1990년대와 2000년대 초반과 같은 상태로 유지되었다면 경험할 수 없었을 독특한 관점과 플레이 방식을 제공합니다. 인공지능이 이러한 효과를 더욱 강화할 것이라고 말하는 것은 논리적입니다.
인공지능을 활용한 게임 제작
구글 I/O에서 어떤 일이 있었는지 살펴보셨다면, AI 도구가 현재 가장 주목받는 기술이라는 것을 아실 겁니다. 제미니(Gemini) 나 챗GTP(ChatGTP) 같은 사례 는 AI가 작가, 예술가부터 프로그래머, 디자이너에 이르기까지 모든 사람에게 도움을 줄 수 있음을 보여줍니다. 게임 디자인 분야에서 AI의 미래는 개발자들이 익숙하지 않은 부분을 도와주는 앱 내 지원 도구의 형태로 나타날 것이 거의 확실해 보입니다.
수석 프로그래머가 AI 비서의 도움을 받아 디자인을 하거나, 작가와 아티스트가 내장된 AI 비서의 도움을 받아 복잡한 프로그래밍 문제를 해결하는 모습을 상상해 보세요. 이는 토비 폭스나 루카스 포프의 작품처럼 작가가 실제 경험을 더 많이 할 수 있음을 의미할 뿐만 아니라, 번역이나 중단된 프랜차이즈의 비공식 후속작 등 팬 창작 프로젝트의 진입 장벽을 낮추는 효과도 가져올 수 있습니다.
물론, 이 모든 것은 AI가 창작자의 저작물을 의도치 않게, 그리고 필요한 허가 없이 수행하도록 훈련되는 문제가 해결되었다는 전제 하에 이루어집니다. 현재 이 기술의 광범위한 사용을 가로막는 가장 큰 두 가지 장벽은 대중 이미지와 정당성입니다. 현재 대부분의 AI는 원작자의 허가 없이 수행되도록 훈련되고 있으며, 그 결과 많은 AI 기반 저작물이 온라인에서 호평을 받지 못하고 있습니다.
AI가 비디오 게임 포화도를 높이는 방법
인공지능이 더 많은 사람들이 비디오 게임을 개발하는 데 도움을 줄 것이라는 점은 사실이지만, 과거 게임 업계에 문제를 일으켰던 시장 포화를 초래할 수도 있습니다. AI의 등장으로 숙련도가 낮은 개발자들이 저품질의 저가 게임을 손쉽게 만들어내는 사기 행각이 더욱 빈번해질 수 있습니다. 이는 이미 과거에도 문제가 되었던 사례입니다. Gamesindustry.biz 의 보도에 따르면, 2017년 Valve는 자사 스토어에서 173개의 게임을 삭제했습니다.
AI 도구를 사용하면 이러한 게임 제작은 더 쉬워지고 감지는 더 어려워질 수 있습니다. AI로 생성된 콘텐츠는 현재 사용 중인 사전 구매 에셋 팩과는 최소한 약간 다르게 보일 수 있기 때문입니다. 젊고 경험이 부족한 게임 개발자들이 자부심을 느끼며 게임을 개발하고 싶어 하는 욕구를 고려하면, AI 도구 도입이 일부 사람들에게 불안감을 조성하는 이유를 쉽게 알 수 있습니다.
또 다른 게임 폭발
인공지능은 게임 출시량의 폭발적인 증가를 다시 한번 촉발할 수 있습니다. 이는 결국 밸브가 스팀에 허용되는 게임에 대한 품질 관리를 강화하도록 만들 수도 있습니다. 우려되는 점은 AI 콘텐츠가 시장에 넘쳐나게 되면 소비자들이 업계 기관에 대한 신뢰를 잃고 1980년대 초와 같은 시장 붕괴로 이어질 수 있다는 것입니다. 컴퓨터 역사(Computer History) 와 같은 간행물에서 지적했듯이, 당시 붕괴의 주요 원인 중 하나는 소비자 지침 없이 저품질 게임이 대량으로 출시된 것이었습니다.
AI 지원 게임 디자인의 마지막 주요 난관은 어떻게 합법적으로 운영할 것인가입니다. 앞서 언급했듯이, AI가 생성한 아트워크는 현재 일반 대중, 특히 온라인 커뮤니티에서 널리 받아들여지지 않고 있습니다. 게임이 인터넷 중심 산업이라는 점을 고려할 때, 다른 어떤 분야보다 AI 기반 게임을 도입하는 데 더 큰 장벽이 있을 수 있으며, 많은 게이머가 AI 기반 게임을 피하는 결정을 중대한 윤리적 결정으로 여길 수 있습니다.
비디오 게임 산업에는 인공지능에 대한 강력한 지침이 필요합니다.
AI 지원 게임 디자인의 잠재적인 장단점을 자세히 논의했지만, 이러한 잠재적인 문제들을 모두 고려해야 한다는 점을 기억해야 합니다. Valve를 비롯한 주요 디지털 유통업체들이 과거의 게임 관련 실수를 반복하지 않으려면 업계에서 가장 엄격한 품질 관리 지침을 제정하는 것이 현명할 것입니다.
회사가 특별 허가 없이 출시할 수 있는 게임 수를 제한하는 것이 좋은 시작이 될 것입니다. 퍼블리셔가 출시할 수 있는 게임의 잔여물도 제한될 수 있지만, 단 며칠 만에 잔여물 전체를 출시하는 것은 업계의 건전성을 유지하는 데 있어 작은 대가로 여겨집니다.
더욱이 게임 산업은 정부 규제를 기다려서는 안 됩니다. 만화 규정 위원회(Comics Code Authority)부터 ESRB까지, 자체 규정과 표준은 모든 산업에 필수적인 요소입니다. 이러한 자체 규제 정책은 건전한 산업 발전에 필수적입니다. 업계 내 권력자들은 AI가 인간의 창의적 표현에 미치는 영향력을 나중이 아니라 지금 당장 어떻게 제한할 것인지 고민해야 합니다.
인공지능이 게임의 미래가 될 수 있을까?
인공지능이 플러스와 플러스 산업에 침투하기 시작하면서, 머지않은 미래에 우리 게임에도 인공지능이 적용될 것이 분명합니다. 이것이 좋은지 나쁜지는 아직 논쟁의 여지가 있지만, AI가 미칠 수 있는 주요 영향 몇 가지를 파악했습니다.
하지만 AI가 게임의 미래가 되어 인간 창작자들의 역할을 거의 남겨둘 수 있을까요? 바라건대, 이런 상황이 아니라면 AI가 개발자들을 위한 잘 정비된 도구가 되기를 바랍니다. AI를 대체하는 것이 아니라 말이죠.
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